Alexandra ‘Alex’ Eala, la crescente sensazione del tennis filippino, sta attirando l’attenzione nel mondo del tennis. A soli 19 anni, Eala ha già stupito il mondo con la sua vittoria in due set contro Jelena Ostapenko, la giocatrice classificata al 25° posto e campionessa del Roland Garros 2017, all’Miami Open il 21 marzo 2025. Questa vittoria è stata una testimonianza del rigoroso allenamento che Eala ha ricevuto dal 2018, quando si è trasferita dalle Filippine in Spagna per allenarsi presso la prestigiosa Rafa Nadal Academy.
Tuttavia, Eala non è l’unico prodigio della Rafa Nadal Academy a fare progressi significativi a Miami. Il fidanzato di Eala, Coleman Wong, un giovane talento promettente originario di Hong Kong, sta anche facendo sentire la sua presenza nell’arena del tennis.
L’ingresso di Wong nel mondo del tennis è stato in qualche modo accidentale. All’età di cinque anni, ha dovuto sostituire sua sorella Elana che si era ammalata durante una lezione di tennis, dando così inizio al suo amore per questo sport. A differenza della maggior parte degli atleti, Wong non proviene da una famiglia con una forte inclinazione per lo sport. Suo padre è un preside scolastico, sua madre un’insegnante e sua sorella lavora nel settore bancario. Nonostante ciò, Wong ha tracciato un percorso straordinario nello sport professionistico.
All’età di 17 anni, Wong ha preso una decisione cruciale che avrebbe plasmato il suo futuro. Ha deciso di trasferirsi in Spagna per allenarsi presso la Rafa Nadal Academy by Movistar, poiché credeva che rimanere a Hong Kong non sarebbe stato sufficiente per catapultarlo in cima al mondo del tennis. I suoi genitori hanno supportato la sua decisione e ora, quattro anni dopo, la scelta di Wong sembra aver dato i suoi frutti.
La carriera giovanile di Wong vanta riconoscimenti impressionanti, tra cui il titolo di doppio maschile agli US Open nel 2021 e il campionato di doppio maschile agli Australian Open nel 2022. La sua svolta professionale è avvenuta nel 2024, quando ha debuttato nel circuito ATP a Hong Kong. Dopo un inizio incerto nel 2025, ha ritrovato la sua forma a Miami, competendo principalmente nel circuito Challenger.
La sua prestazione a Miami è stata nulla di meno che straordinaria. Grazie a un’entrata con wildcard, Wong ha vinto con sicurezza il suo incontro di apertura contro il tedesco Daniel Altmaier 6-4, 6-3. Tuttavia, il suo risultato più significativo è arrivato nel secondo turno, quando ha sconfitto il 13° testa di serie Ben Shelton in un confronto mozzafiato. Questa vittoria ha garantito a Wong un posto nel terzo turno del torneo Masters 1000.
Le straordinarie prestazioni di Eala e Wong a Miami non sono passate inosservate. Rafael Nadal, il loro mentore all’Accademia Rafa Nadal, ha espresso il suo orgoglio per i loro successi. Nadal, nonostante si sia ritirato dal tour lo scorso autunno, ha mantenuto un legame stretto con lo sport e ha seguito attentamente le prestazioni dei suoi protetti.
Entrambi, Eala e Wong, hanno fatto la storia all’Open di Miami raggiungendo il terzo turno, un primo per le loro rispettive nazioni. Nadal ha riconosciuto il loro duro lavoro e il loro successo, congratulandosi con loro per le vittorie e esprimendo il suo orgoglio.
Eala è pronta ad affrontare la testa di serie numero 5 e campionessa dell’Australian Open Madison Keys nel terzo turno, mentre Wong se la vedrà con il giocatore australiano Adam Walton. Con l’intero mondo del tennis che osserva e la guida del mentor Nadal, resta da vedere se queste stelle in ascesa possono continuare la loro corsa da sogno.
