Iga Swiatek entra nella semifinale del Qatar Open di oggi con una mentalità unica: giocare senza aspettative. Questo perché non ha mai battuto Jelena Ostapenko in quattro incontri precedenti, rendendo questo scontro uno dei più mentalmente impegnativi per la numero 2 del mondo.
La campionessa di cinque Grand Slam ha subito perdite in due set nel 2019 e nel 2021, seguite da cuori spezzati in tre set nel 2022 e nel 2023. Ora, dopo 18 mesi dall’ultimo incontro, Swiatek spera che questo sia finalmente il suo momento.
“A causa del bilancio degli scontri diretti, posso giocare senza aspettative e concentrarmi sul lavoro, magari provare a cambiare qualcosa per poter finalmente vincere,” ha detto Swiatek.
Perché Ostapenko è un problema così grande per Swiatek?
Pochi giocatori possono mettere in difficoltà Swiatek, ma il gioco aggressivo di Jelena Ostapenko ha costantemente creato problemi alla polacca. La campionessa del Roland Garros 2017 eccelle nel colpire con potenza, costringendo Swiatek a una battaglia difensiva che nega il suo consueto dominio.
Ostapenko stessa ha riconosciuto questo vantaggio:
“Non le piace il mio stile di tennis. Le piace dettare il gioco, e per lei è difficile nei confronti contro di me – cerco di giocare in modo più aggressivo.”
La capacità della lettone di prendere la palla in anticipo, attaccare senza sosta e interrompere il ritmo di Swiatek è stata la chiave del suo record di 4-0 nei loro scontri diretti.
L’approccio di Swiatek: una nuova strategia per un avversario familiare?
Nonostante le sue difficoltà, Swiatek rimane fiduciosa e vede questo come un opportunità di cambiamento piuttosto che un peso.
“È un’avversaria difficile e ha giocato in modo straordinario contro di me. Avrò solo un’altra occasione e cercherò di sfruttarla.”
Con la sua resilienza mentale migliorata e il recente successo su campi duri, Swiatek potrebbe finalmente decifrare il codice Ostapenko a Doha.
La domanda rimane: Riuscirà finalmente a superare il suo ostacolo più difficile? O Ostapenko continuerà la sua dominanza sulla numero 2 del mondo?
Lo scopriremo oggi in una semifinale imperdibile!
