La California settentrionale è stata scossa giovedì mattina da un potente terremoto di magnitudo 7.0, che ha innescato un panico diffuso e un avviso di tsunami per le aree costiere che si estendono per oltre 600 miglia lungo la costa occidentale. Il terremoto, che ha colpito alle 10:44 ora locale vicino a Petrolia nella contea di Humboldt, ha inviato onde d’urto fino alla Central Valley e all’area della Baia di San Francisco.
Inizialmente riportato come un tremore di magnitudo 6.6, il terremoto è stato successivamente aggiornato a 7.0 dal Servizio Geologico degli Stati Uniti (USGS), intensificando le preoccupazioni riguardo al suo potenziale impatto. Pochi minuti dopo il colpo principale, è stata registrata una scossa di assestamento di magnitudo 5.8 vicino a Cobb, California, seguita da tremori più piccoli in tutta la regione.
Il Centro Nazionale di Allerta Tsunami ha emesso un avviso per le regioni costiere da Davenport, California, a Florence, Oregon. Grandi città come San Francisco e Crescent City sono state invitate a evacuare. “Spostatevi immediatamente in un’area elevata o all’interno,” ha avvertito il Servizio Meteorologico Nazionale. L’avviso ha citato il rischio di “inondazioni diffuse,” esortando i residenti a prendere sul serio gli ordini di evacuazione.
I residenti hanno segnalato forti scosse, con la contea di Humboldt che ha subito gli impatti più forti. “Sembrava che l’intera casa fosse stata sradicata,” ha detto un residente di Eureka. I soccorritori stanno già valutando i danni, anche se non sono state segnalate vittime o feriti significativi finora.
Il Governatore della California Gavin Newsom ha annunciato che l’Ufficio dei Servizi di Emergenza sta coordinando gli sforzi di soccorso. “Seguite le indicazioni locali e state al sicuro,” ha sottolineato Newsom in una dichiarazione pubblica. Lo stato ha inviato squadre per monitorare le infrastrutture, comprese strade, ponti e linee elettriche.
L’epicentro del terremoto si trova all’interno del Pacific Ring of Fire, una zona nota per l’attività sismica e vulcanica. La regione attorno a Petrolia ha una storia di terremoti significativi, ma la magnitudo del terremoto di giovedì sottolinea i rischi affrontati dalle comunità lungo la costa della California.
Mentre continuano gli sforzi di evacuazione, i residenti rimangono in ansia, preparando le loro difese per le potenziali onde di tsunami previste per colpire le aree basse. Il Servizio Meteorologico Nazionale ha avvertito che anche i piccoli tsunami possono causare inondazioni e correnti pericolose. Le comunità costiere si stanno preparando per quello che potrebbe essere un lungo giorno di incertezze e vigilanza.
