Mentre Los Angeles si prepara per un’altra ondata di potenti venti di Santa Ana, i vigili del fuoco stanno combattendo una battaglia disperata contro due incendi catastrofici che hanno già causato almeno 24 vittime, raso al suolo interi quartieri e lasciato un trail di distruzione delle dimensioni di Washington, D.C. Con raffiche previste fino a 70 mph, il National Weather Service ha emesso un raro avviso di “situazione particolarmente pericolosa” con bandiera rossa, amplificando le paure che gli incendi possano riaccendersi ed espandersi.
Tempesta di Fuoco Scatenata: Una Città Sotto Assedio
I residenti di Los Angeles e della Contea di Ventura affrontano una realtà cupa mentre l’incendio Palisades e l’incendio Eaton continuano la loro devastazione. L’incendio Palisades, che ha distrutto quartieri di alto livello sul lato occidentale della città, ha bruciato oltre 23.000 acri ed è contenuto solo al 14%. Nel frattempo, l’incendio Eaton ha incenerito più di 14.000 acri ai piedi delle montagne di San Gabriel ed è contenuto al 33%. Entrambi gli incendi hanno trasformato comunità un tempo fiorenti in desolati paesaggi apocalittici di cenere e macerie.
Il capo dei vigili del fuoco di Los Angeles, Kristin Crowley, ha dipinto un quadro drammatico: “Questa situazione è tra le peggiori che si possano immaginare. Non siamo ancora al sicuro.”
La situazione è così grave che il governatore Gavin Newsom l’ha definita potenzialmente il disastro naturale più devastante nella storia degli Stati Uniti. Oltre 92.000 residenti rimangono sotto ordini di evacuazione, con decine di migliaia in attesa.
Scene di Sopravvivenza e Disperazione
Il bilancio umano è sconcertante. Residenti come John Adolph, che ha perso la sua casa nell’incendio di Eaton, descrivono fughe strazianti: “Muri di fiamme alte due piani, tornado di fiamme… Non era come nulla di ciò che avessi mai visto,” ha raccontato Adolph. Le squadre continuano le ricerche disperate per le vittime nei quartieri bruciati, con il vice sceriffo della contea di Los Angeles, Robert Luna, che avverte che il numero dei morti potrebbe aumentare.
In Ventura County, un piccolo ma veloce incendio è scoppiato durante la notte nel letto del fiume Santa Clara, un inquietante promemoria di quanto rapidamente questi inferni possano diffondersi. Sebbene sia stato contenuto entro la mattina, il rischio rimane alto mentre i venti soffiano attraverso la regione.
Combattere la Natura e la Controversia
Oltre 8.500 vigili del fuoco sono stati dispiegati, supportati da aerei antincendio e elicotteri, ma gli sforzi di contenimento sono ostacolati dal ritorno dei venti di Santa Ana. Le autorità statali hanno pre-posizionato squadre in tutta la California meridionale per rispondere a nuovi focolai.
Aggiungendo al caos c’è una causa legale contro il Dipartimento dell’Acqua e dell’Energia di Los Angeles, che accusa negligenza nel mantenere le forniture d’acqua cruciali per gli sforzi antincendio. I residenti sostengono che un serbatoio asciutto vicino all’origine dell’incendio di Palisades ha aggravato il disastro.
Atti Criminali Nel Caos
Le autorità stanno anche affrontando comportamenti illeciti. Sono stati effettuati dieci arresti, di cui nove per furti nelle aree colpite dagli incendi e uno per incendio doloso. Il procuratore distrettuale di Los Angeles, Nathan Hochman, ha promesso di perseguire gli autori con fermezza, definendo le loro azioni “un tradimento dell’umanità.”
Ripercussioni Politiche e Controversie sull’Aiuto
Gli incendi hanno anche scatenato una tempesta politica. Il presidente Joe Biden ha annunciato ulteriori aiuti per i disastri, mentre i repubblicani al Congresso criticano la leadership democratica della California per presunti errori nella gestione delle risorse idriche e della manutenzione delle foreste. Il presidente eletto Donald Trump ha già segnalato piani per visitare la zona del disastro dopo la sua inaugurazione, alimentando speculazioni sulla posizione della sua amministrazione riguardo agli aiuti federali per lo stato.
Ricostruire Tra le Rovine
Il cammino verso la ripresa sarà lungo e costoso. Con oltre 12.000 strutture distrutte o danneggiate, i proprietari di case affrontano sfide di ricostruzione scoraggianti. Le principali banche, tra cui JPMorgan Chase e Bank of America, hanno promesso di facilitare le condizioni di rimborso dei mutui per i residenti colpiti, mentre le compagnie di assicurazione si preparano a perdite storiche.
Mentre Los Angeles lotta per contenere gli attuali incendi, la città si prepara anche a ciò che verrà. I venti possono calmarsi, ma le cicatrici lasciate da questi devastanti incendi boschivi richiederanno anni per guarire.
