Rafael Nadal, uno dei più grandi tennisti di sempre, ha ufficialmente chiuso il sipario sulla sua illustre carriera dopo un’emozionante uscita dalla Coppa Davis a Malaga. Il 38enne spagnolo, i cui 22 titoli del Grande Slam includono un senza precedenti 14 Roland Garros, si ritira come uno degli atleti più decorati e amati dello sport.
Durante la sua carriera ventennale, Nadal ha accumulato un sorprendente premio in denaro di £102,7 milioni, superando il suo storico rivale e amico Roger Federer (£102,5 milioni) ma rimanendo indietro rispetto al record di Novak Djokovic di £145,4 milioni.
Addio a una Leggenda
Il commiato di Nadal è stato un momento carico di emozione. Dopo la sconfitta della Spagna contro i Paesi Bassi, un video tributo con icone come Roger Federer, Novak Djokovic e Serena Williams ha portato il leggendario giocatore alle lacrime. Rivolgendosi al pubblico, Nadal ha espresso gratitudine per il suo percorso. “Mi piacerebbe essere ricordato come un ragazzo di un piccolo villaggio a Maiorca che ha raggiunto più di quanto avessi mai sognato,” ha detto.
Nonostante le speranze di concludere la sua carriera con una vittoria nella Coppa Davis, l’ultima partita di Nadal lo ha visto soccombere a Botic van de Zandschulp 6-4, 6-4. Tuttavia, il suo lascito rimane intatto.
Oltre il Campo
L’impatto di Nadal si estende ben oltre il premio in denaro. Con contratti di sponsorizzazione da Nike, Kia, Tommy Hilfiger ed Emporio Armani, il suo patrimonio netto ha raggiunto un valore stimato di £310 milioni entro il 2024. Le sue iniziative imprenditoriali includono la Rafa Nadal Academy e investimenti in catene di ristoranti e hotel.
Un Eredità Duratura
I numeri di Nadal raccontano una storia di successo senza pari:
- 22 titoli del Grande Slam, secondi solo ai 24 di Djokovic.
- 92 titoli ATP in singolare, inclusi quattro US Open e due vittorie a Wimbledon.
- 209 settimane come numero 1 del mondo e due medaglie d’oro olimpiche.
Nonostante gli infortuni che lo hanno costretto al ritiro, Nadal rimane un simbolo di determinazione, umiltà ed eccellenza. “Non sono stanco di giocare a tennis,” ha ammesso, “ma il mio corpo non vuole più giocare.”
Con il passaggio di Nadal alla vita oltre il campo, la sua eredità come un feroce concorrente e un ambasciatore globale per il tennis è sicura.
