In un sorprendente colpo di scena, i ribelli islamisti hanno preso il controllo del centro di Aleppo, infliggendo un colpo significativo al regime del presidente Bashar al-Assad e segnando la sfida più seria al suo controllo in anni. L’offensiva a sorpresa lanciata dagli insorti nel nord-ovest della Siria ha spostato l’equilibrio di potere ad Aleppo, la seconda città più grande del paese. Mentre emergono immagini di combattenti che girano per le strade e abbattano simboli del regime di Assad, diventa evidente che non si tratta solo di un’altra scaramuccia, ma di un momento decisivo nel conflitto siriano.
I combattenti appartenenti al gruppo islamista militante Hayat Tahrir al-Sham (HTS) hanno guidato l’offensiva, conquistando ampie parti di Aleppo con relativa facilità. Il loro rapido avanzamento ha colto di sorpresa sia i lealisti di Assad che i loro storici sostenitori a Mosca e Tehran. Mentre il suono dei colpi di festa risuonava per la città, statue venivano abbattute e luoghi chiave cadevano nelle mani dei ribelli. L’aeroporto civile è stato chiuso mentre gli insorti si avvicinavano, mentre una importante base militare a sud è stata conquistata.
Le implicazioni di questa vittoria degli insorti sono di vasta portata e complesse. Prima di tutto, evidenzia come le forze di opposizione abbiano formalizzato e rafforzato le loro fila nel corso degli anni, consentendo loro di sopraffare i combattenti del governo siriano meno organizzati. Jerome Drevon del International Crisis Group ha osservato che nessuna linea difensiva era stata preparata all’interno di Aleppo stessa, indicando una mancanza di preparazione da parte di Assad. Questo successo inaspettato solleva ora interrogativi sulla capacità di HTS di mantenere il territorio e governare in modo efficace.
Mentre il leader di HTS, Abu Mohammad al-Jolani, ha de facto governato la provincia di Idlib per diversi anni, rimangono preoccupazioni su come si comporterà su scala più ampia. Designato come terrorista dal Dipartimento di Stato degli Stati Uniti dal 2013 con una taglia di 10 milioni di dollari sulla sua testa, Jolani è sotto scrutinio per le sue capacità di governo. Rapporti sulla repressione del dissenso e una forte dipendenza dagli aiuti internazionali a Idlib hanno sollevato dubbi sulla capacità del gruppo di soddisfare i bisogni civili.
Inoltre, la caduta di Aleppo ha implicazioni più ampie per il conflitto siriano nel suo complesso. Il controllo di Assad su importanti centri urbani sembrava essersi consolidato, portando alcuni paesi come l’Arabia Saudita a ristabilire relazioni diplomatiche con Damasco. Tuttavia, questa vittoria insurrezionale improvvisa sfida quella percezione e rinnova la speranza tra i oppositori del regime di Assad sia all’interno della Siria che in esilio. La possibilità di insurrezioni altrove è ora una possibilità concreta.
Mentre la polvere si posa su Aleppo, l’attenzione si sposta su se Damasco e i suoi alleati possano lanciare un contrattacco di successo per riprendere il controllo o se HTS e i suoi alleati saranno in grado di mantenere la loro posizione. Le prospettive a lungo termine del governo insurrezionale all’interno di Aleppo rimangono incerte, ma gli analisti prevedono che potrebbe rivelarsi più difficile per Assad e i suoi alleati respingere di quanto anticipato.
Nel mezzo di questi sviluppi, gli attori internazionali stanno monitorando attentamente la situazione. Si prevede che il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araghchi visiti Damasco prima di recarsi in Turchia, mentre il Ministro degli Esteri russo Sergei Lavrov ha discusso della crisi siriana con il suo omologo turco Hakkan Fidan in una recente telefonata. Il coinvolgimento delle potenze regionali aggiunge un ulteriore livello di complessità a un conflitto già intricato.
Il futuro della Siria è appeso a un filo mentre i ribelli celebrano la loro vittoria inaspettata ad Aleppo. Il conflitto, iniziato come una rivolta popolare contro il regime di Assad, si è evoluto in una devastante guerra civile senza fine in vista. Sebbene questo ultimo sviluppo segni un importante punto di svolta, molto rimane incerto mentre le varie fazioni continuano la loro lotta per il controllo in mezzo a alleanze in cambiamento e interessi geopolitici.
