SIRIA—Una nazione fratturata dalla guerra si trova sull’orlo di un cambiamento sismico mentre i ribelli guidati dagli islamisti avanzano a distanza di attacco da Homs, la terza città più grande della Siria. In una campagna fulminea, i ribelli hanno conquistato due città cruciali, Rastan e Talbisseh, segnando un’allarmante escalation nel loro assalto, secondo l’Osservatorio Siriano per i Diritti Umani (SOHR).
I Ribelli si Avvicinano a Homs
“Hayat Tahrir al-Sham (HTS) e le fazioni alleate sono ora a soli cinque chilometri—appena tre miglia—dai sobborghi di Homs,” ha rivelato Rami Abdel Rahman, capo del SOHR. Le loro rapide vittorie di questa settimana, inclusa la drammatica cattura di Hama e Aleppo, pongono ora i ribelli sulla soglia della città un tempo conosciuta come la “capitale della rivoluzione.”
Questo avanzamento è più di un colpo simbolico. Homs funge da porta d’accesso alla regione costiera della Siria, sede della roccaforte della minoranza alawita del presidente Bashar al-Assad. Un takeover da parte dei ribelli potrebbe interrompere rotte di rifornimento cruciali e destabilizzare la presa di potere di Assad, ulteriormente sconvolgendo il fragile equilibrio della Siria.
Una Guerra Personale per i Combattenti
Il comandante ribelle Hassan Abdel Ghani ha dichiarato su Telegram che le sue forze “continuano a marciare costantemente verso la città di Homs.” Per Abdel Ghani e molti dei suoi combattenti, questa offensiva ha un significato personale.
“Questi sono combattenti che sono stati costretti a fuggire dalla loro città anni fa sotto il controllo ironico di Assad,” ha detto Abdel Ghani. “Ora, stanno tornando per reclamare ciò che è stato loro portato via e per scoraggiare l’aggressione di Assad contro la loro casa.”
Homs ha un significato tragico. È stata il punto zero per massicce proteste anti-governative durante la rivolta siriana del 2011, guadagnandosi il soprannome di “capitale della rivoluzione.” Nel 2014, è diventata un simbolo di distruzione e disperazione mentre le forze governative schiacciavano la resistenza dopo un assedio di due anni, lasciando gran parte della Città Vecchia in rovina.
Una Regione Segnata dalla Violenza
Homs non è stata solo un campo di battaglia, ma anche un punto di accensione per la violenza settaria. La comunità alawita della città, leale ad Assad, è stata ripetutamente presa di mira in attacchi da parte di fazioni estremiste. Nel 2014, due attentati hanno ucciso oltre 100 persone, per lo più civili, in un quartiere alawita. L’attacco è stato rivendicato dal Fronte Al-Nusra, il precursore di HTS.
Il leader di HTS Abu Mohammed al-Jolani, un tempo legato ad Al-Qaeda, ha formalmente interrotto i legami con il gruppo jihadista nel 2016. Tuttavia, l’ombra del suo passato estremista è ancora presente, poiché le sue forze continuano la loro avanzata incessante attraverso la Siria.
Esodo di Massa in Corso
L’offensiva ha innescato una crisi umanitaria. Decine di migliaia di residenti alawiti stanno fuggendo da Homs verso la costa, temendo persecuzioni e violenze mentre i ribelli si avvicinano, ha riportato SOHR.
Per il regime di Assad, perdere Homs sarebbe un colpo devastante—non solo militarmente ma anche psicologicamente. Per molti siriani, significherebbe un collasso del controllo del governo sulla sua terra d’origine.
Una Città al Crocevia
La caduta di Homs potrebbe rimodellare la guerra siriana, invertendo la tendenza contro Assad dopo anni di vittorie sul campo di battaglia. Con ogni miglio guadagnato dai ribelli, le scommesse diventano più alte, minacciando di riaccendere la violenza settaria e di immergere la regione in un ulteriore caos.
Per ora, tutti gli occhi sono su Homs—una città martoriata dalla storia, pronta per un altro capitolo di guerra, spargimento di sangue e sofferenza. Cadra, o le forze di Assad monteranno una difesa disperata per mantenere la loro posizione? Solo il tempo lo dirà nel teatro di guerra più volatile della Siria.
