In uno sviluppo preoccupante, Taiwan ha segnalato la rilevazione di 41 aerei e navi militari cinesi che circondano l’isola. Questo avviene solo pochi giorni prima che il presidente Lai Ching-te sia programmato per una sosta alle Hawaii come parte del suo tour nel Pacifico, che ha già suscitato forti critiche da Pechino. Il governo cinese afferma con veemenza che Taiwan è una parte integrante del suo territorio e si oppone a qualsiasi riconoscimento internazionale dell’isola come nazione sovrana.
Evidenziando la posizione aggressiva della Cina nei confronti di Taiwan, aerei da combattimento, droni e navi da guerra sono stati schierati quasi quotidianamente da Pechino negli ultimi anni. Il numero di sortite è aumentato costantemente, indicando un aumento delle tensioni nella regione. Nel corso di 24 ore fino a venerdì mattina, il ministero della difesa di Taiwan ha segnalato la rilevazione di 33 aerei cinesi e otto navi militari all’interno del suo spazio aereo e delle sue acque. In particolare, questo includeva 19 aerei coinvolti nella “patruglia di prontezza al combattimento congiunta” della Cina, segnando il numero più alto osservato in oltre tre settimane.
Aggiungendo preoccupazione, Taiwan ha anche avvistato un pallone a circa 172 chilometri (107 miglia) a ovest dell’isola. Questo segue quattro avvistamenti simili da domenica, sollevando interrogativi su potenziali esercitazioni militari in risposta alla visita del presidente Lai.
Su Tzu-yun, un esperto militare dell’Istituto per la Difesa Nazionale e la Ricerca sulla Sicurezza di Taiwan, ha espresso cautela riguardo all’escalation delle tensioni durante il viaggio all’estero di Lai. Ha suggerito che non si può escludere che la Cina possa condurre esercitazioni militari su larga scala in risposta alla visita di Lai.
Il presidente Lai, noto per la sua ferma posizione sulla sovranità taiwanese—un punto di vista etichettato come separatista dalla Cina—sta intraprendendo il suo primo viaggio all’estero da quando ha assunto l’incarico. Il suo itinerario include brevi soste alle Hawaii e a Guam per incontrare “vecchi amici” mentre visita i tre rimanenti alleati pacifici di Taiwan. Soste simili da parte di funzionari taiwanesi negli Stati Uniti hanno in precedenza suscitato esercitazioni militari da parte della Cina, sottolineando la natura sensibile di tali visite.
La reazione della Cina al viaggio programmato di Lai è stata altamente conflittuale. Giovedì, un portavoce del ministero della difesa cinese ha promesso di “schiacciare risolutamente” qualsiasi tentativo di indipendenza di Taiwan. Quando gli è stato chiesto riguardo a potenziali contromisure durante il tour pacifico di Lai, Wu Qian ha dichiarato che la Cina si oppone fermamente a qualsiasi interazione ufficiale con Taiwan in qualsiasi forma.
Da quando il presidente Lai ha assunto l’incarico, la Cina ha condotto due esercitazioni militari su larga scala attorno a Taiwan. Inoltre, hanno costantemente criticato le sue dichiarazioni e i suoi discorsi. Esperti come Lin Ying-yu dell’Università di Tamkang credono che l’entità della risposta della Cina dipenderà dalle osservazioni di Lai durante il viaggio. Lin ha ipotizzato che, sebbene possano verificarsi esercitazioni militari, potrebbero non essere su larga scala a causa delle condizioni meteorologiche sfavorevoli.
La regione del Pacifico meridionale era un tempo considerata un bastione di supporto per la rivendicazione di Taiwan alla statualità. Tuttavia, negli ultimi anni, la Cina è riuscita a persuadere paesi come le Isole Salomone, Kiribati e Nauru a cambiare il riconoscimento diplomatico da Taipei a Pechino. Attualmente, tra i 12 rimanenti alleati diplomatici di Taiwan ci sono solo le Isole Marshall, Tuvalu e Palau della regione del Pacifico.
Gli sforzi di Pechino per conquistare gli alleati di Taiwan e espandere la sua influenza nella zona hanno sollevato campanelli d’allarme in paesi come gli Stati Uniti, l’Australia e la Nuova Zelanda. Mark Harrison, un docente senior di studi cinesi all’Università della Tasmania, ha evidenziato come il passaggio del riconoscimento diplomatico alla Cina abbia permesso un coinvolgimento più profondo tra Pechino e questi paesi.
La prossima visita del presidente Lai rappresenta un’opportunità rara per lui di rappresentare Taiwan all’estero e rafforzare la sua rivendicazione di statualità. Nonostante le critiche secondo cui questi viaggi possano apparire performativi o teatrali, essi hanno un valore significativo per Taiwan all’interno del sistema internazionale. Forniscono legittimità e una riaffermazione della sovranità—un aspetto critico data l’attuale dinamica della politica globale.
In conclusione, il rilevamento da parte di Taiwan di 41 aerei e navi militari cinesi prima della controversa sosta del presidente Lai negli Stati Uniti ha messo la regione in alta allerta. Le crescenti tensioni nello Stretto di Taiwan evidenziano i persistenti sforzi della Cina per esercitare il controllo su Taiwan e opporsi a qualsiasi riconoscimento internazionale della sua sovranità. Mentre il presidente Lai si prepara per il suo tour nel Pacifico, che include una sosta alle Hawaii, il mondo osserva con il fiato sospeso per vedere come risponderà la Cina e se ricorrerà a esercitazioni militari su larga scala o ad altre misure per affermare la sua dominanza. Il delicato equilibrio tra la ricerca di statualità di Taiwan e la ferma rivendicazione della Cina sull’isola continua a plasmare le dinamiche regionali, creando un complesso panorama geopolitico nell’Asia orientale.
