元共和党議員マット・ゲイツに関する長らく期待されていた倫理報告書が月曜日に発表される予定で、彼の在任中の性的不正行為、薬物使用、財務不正についての厳しい報告が行われる。CBSニュースが入手した37ページの草案に詳述された調査結果は、ドナルド・トランプの新内閣での重要なポジションに考慮されていた物議を醸すフロリダの政治家のキャリアにとって壊滅的な章を意味する可能性がある。
「不正行為の実質的証拠」
草案報告書は、ゲイツが議会に在籍している間に連邦法と州法、さらには下院の規則を違反したという「実質的証拠」があると結論づけていると報じられている。主な告発内容は以下の通り：
- 性的活動または薬物使用に関連している可能性が高いと委員会が見なした12人の女性への$90,000を超える支払い。
- 2017年のパーティーで17歳の少女との性行為に対してゲイツが$400を支払ったとする証言。
- 売春、法定強姦、違法薬物使用に対する規則の違反、贈り物の不適切な受け入れ、議会の妨害。
42歳のゲイツは、すべての告発を vehemently 拒否し、それを中傷キャンペーンの一環と見なしている。司法省（DoJ）は以前、未成年者との性的関係の主張を調査したが、刑事告発を行うことはなかった。
“台頭、堕落、そして報告”
トランプの強力な支持者であるゲイツは、2017年から2023年の突然の辞任までフロリダ州の第1選挙区を代表し、フロリダ政治の派手な人物として名を馳せました。彼の政治的な軌跡は、先月トランプの内閣への指名を辞退したことで急激に変わりました。彼は報道によれば、司法長官の有力候補とされていました。
2021年に始まった倫理調査は、性的不正行為だけでなく、贈賄や選挙資金の違反の主張も調査しました。ゲイツは不正を否定していますが、委員会の報告は彼のワシントンでの初期の行動に対する再調査を呼び起こしました。
ゲイツは先週、ソーシャルメディアで報告を先取りして攻撃し、Xに次のように書きました：
“私は何も起訴されていません：完全に無罪です… 私が若い頃に多くのパーティーをし、女性と遊び、飲み、喫煙したことは恥ずかしいですが、犯罪ではありません。今は違う生活を送っています。”
“政治的に分断された報告書の公開”
この報告書の公開は、激しい党派間の議論の後に行われました。最初は下院の共和党員によって阻止されていましたが、最終的には2人の共和党員が透明性を支持する民主党員に加わることで、公開が許可されました。
ガイツは現在、議会を離れ、倫理委員会の調査結果に正式に反論することができない中で、そのプロセスを不公平だと批判し、次のように述べました：
「下院倫理委員会は、私がその機関の元メンバーとして議論や反論の機会を持たない報告書をオンラインに掲載するとのことです。」
「汚れた遺産」
ガイツは犯罪の告発から無罪を主張していますが、倫理報告書は、法的かどうかにかかわらず、その行動が公職における誠実性に深刻な疑問を投げかける政治家の厳しい肖像を描いています。彼の派手なパーティー好きな過去の認識と、より深刻な不正行為の告発が組み合わさり、彼の政治キャリアには暗雲が立ちこめています。
報告書が公開されると、ガイツの政治的復帰の野望は厳しい戦いに直面していることが明らかです。今のところ、一般市民と彼の批判者たちは、彼の過去と未来の両方を覆い隠す恐れのある文書の詳細を分析することになるでしょう。
