ドラマに満ちた光景の中、ブライアン・キャンベルがビダンタワールドでのメキシコオープンで勝利を収め、スリリングなクライマックスで初のPGAツアー勝利を果たしました。このトーナメントは大物選手で溢れてはいませんでしたが、高い緊張感を伴う興奮を提供することに失望はありませんでした。
キャンベルはアメリカのゴルファーで、アンダーパーの70でラウンドを終え、オーバーナイトリーダーのオルドリッチ・ポティエターとのプレーオフに突入しました。プレーオフの第2ホールでキャンベルは真に自分を際立たせました。彼のドライブはアウトオブバウンズに終わるかと思われましたが、運が彼に味方し、ボールが木に跳ね返ってプレーに戻りました。この運命のひねりにより、彼は2打でグリーンに到達することができました。
すべての逆境を乗り越え、キャンベルは自らの利を傾けるバーディを決め、ポティエターを抑えてタイトルを獲得しました。31歳のキャンベルのパフォーマンスは、フィールドで最も短いヒッターの一人としての彼のランキングを考慮すると、本当に注目に値しました。一方、ポティエターはその卓越したドライビングディスタンスで知られていました。キャンベルはPGAツアーの統計によると、2ラウンド目でドライビングディスタンス131位でした。
しかし、短いヒッターであるにもかかわらず、キャンベルはトーナメント全体でティーからグリーンまでのストロークゲインを支配し、この偉業は彼の競争相手であるスマイリー・カウフマンを驚愕させました。カウフマンは「ザ・スマイリー・ショー」でキャンベルのスキルを称賛し、ゴルフコースの長さとキャンベルの比較的短いドライビングディスタンスを考慮すると、驚くべき成果であることを認めました。
カウフマンはキャンベルの強力なロングアイアンショット、フェアウェイメタル、そしてボールをフェアウェイにドライブする能力を称賛せざるを得ませんでした。逆境にもかかわらず、この特定のゴルフコースでのキャンベルの成功したパフォーマンスは、カウフマンの期待や予測とは正反対のものでした。
キャンベルが勝利を喜ぶ一方で、20歳のゴルファー・ポトギーターは多くの議論の対象となっていた。長打と印象的なパッティングで知られるポトギーターは、残念ながら以前の試合でフィニッシュラインを越える際につまずいてしまった。
彼は12月のネッドバンクゴルフチャレンジの最終ラウンドで3打差のリードを持ってスタートしたが、メキシコではそのリードを維持するのに苦労した。これらの挫折にもかかわらず、特に若い年齢を考えると、ポトギーターの改善の可能性は期待できる。カウフマンは、今後南アフリカの選手をもっと見ることを楽しみにしている。
カウフマンはポトギーターのドライビング能力と、特に10フィート以上のパットを決める能力を称賛した。また、PGAツアーイベントを締めくくる経験が不足しているにもかかわらず、若いゴルファーの冷静さとレジリエンスも称賛した。ポトギーターが重要な瞬間に踏み出す能力は、カウフマンにとっても印象的な特性であった。
しかし、カウフマンはポトギーターが改善できる分野、例えば意思決定やショートゲームのためのより多様なショットの開発についても強調した。トーナメントの後、ポトギーターはインタビュー中にカウフマンに対して失望を表明し、その後の結果は厳しいものだった。
失望にもかかわらず、ポトギーターのPGAツアーとDPワールドツアーでの早期の成功は、明るい未来を示している。彼の名前は今後数年でゴルフ界でより目立つようになり、スポーツでの彼の台頭を期待する理由がいくつかあるだろう。
