2度の連覇を狙うチャンピオン、スコッティ・シェフラーは、2024年の勝利による首の怪我の影を背負いながらも、プレーヤーズ選手権を期待の持てるスタートで切りました。
名高いTPCソーグラスでの初日、シェフラーはトップ20のポジションを確保しました。
13回のPGAツアータイトル保持者は、フロリダ州での晴れた日に3アンダーの69を記録し、ロバート・マッキンタイアやパトリック・キャントレーと肩を並べました。
しかし、ラウンドのトップスポットはルーカス・グローバー、J.J.スパウン、カミロ・ビジェガスが支配し、全員が素晴らしい6アンダーの66で並びました。
その背後にはローリー・マキロイとビリー・ホーシェルが控えており、わずか1打差で追いかけていました。
また、リッキー・ファウラーも4アンダーを記録したグループの一員として名を連ねていました。
ラウンド後の記者会見で、現在世界ランキング1位のシェフラーは、象徴的なTPCソーグラスについての感想を述べました。
彼のパフォーマンスについて尋ねられると、彼は「ラウンドには満足しています。ゴルフコースは良い状態だと思います。」と述べました。
彼は、深いラフやコース上の多くのハザード、そして午後のわずかな風がもたらす挑戦についても言及しました。
これらの要素にもかかわらず、シェフラーは自分のプレーがまずまずで、コース上に十分なチャンスがあったと主張しました。
自分がどのように改善できたかについて尋ねられると、アメリカのゴルファーは、特にパッティングにおいていくつかのチャンスを逃したと認めました。
しかし、彼は多くの良いパットを打ち、全体を通して忍耐強くプレーし、強引なプレーを避けたと確認しました。
彼は「より良いスコアを出すための十分なチャンスを与えましたが、期待していたほどのスコアを出すことはできませんでした。」と締めくくりました。
シェフラーのパッティングは練習ラウンド中に彼にとって懸念事項でしたが、初日のパッティングパフォーマンスには満足しているようでした。
この要素がトーナメントが進むにつれて彼を満足させ続けるかどうかは、今後の課題です。
フロリダの天候は、トーナメントに影響を与える可能性のあるもう一つの予測不可能な要素です。しかし、シェフラーは動じることなく、2023年と2024年にそれぞれ5打差と1打差で勝利した自らのゲームを改善することを目指しています。ラウンド後の計画について尋ねられた際、彼は軽くボールを数球打った後に夕食に戻ると述べました。
パットを外したことについて質問されると、ゴルフチャンピオンはゲームの予測不可能性に言及しながら、謎めいた回答をしました。彼は「だからホールはこれぐらいの大きさなんだ。時々、10フィートからパットをすると、ここに入ることもあれば、別の時にはちょうどそこに行くこともある。だから君が教えてくれ」と言いました。
トーナメントが進行する中、すべての目はシェフラーに向けられ、ゴルフ界は彼がプレイヤーズ選手権で歴史的な3連勝を達成できるかどうかに注目しています。
