アーノルド・パーマー・インビテーショナルは、PGAツアーシーズンで最も期待されるイベントの一つであり、招待された選手たちではなく、カットを通過できなかった選手たちの話題で盛り上がっています。特に、ゴルフ界の大物であるジョーダン・スピースの不在は、多くの議論を呼んでいます。
アーノルド・パーマー・インビテーショナルへの期待が高まる中、マスターズの勝者にとっての足がかりとして知られるこのトーナメントで、スピースの不在は目立っています。PGAツアーの主要選手であるスピースは、今年はベイヒルでティーオフしないことが決まっています。この驚くべき省略は、世界のトップ10ゴルファーのうち9人がこのイベントに出席するという事実を覆い隠しています。
スピースの不参加は、過去2回のシグネチャーイベントに参加していることを考えると特に不可解です。ジェネシス・インビテーショナルではカットを通過できなかったものの、WMフェニックスオープンとコグニザントクラシックでのパフォーマンスは印象的でした。ベイヒルからの不在は疑問を呼び起こし、トーナメント主催者の意思決定プロセスに対する疑念を生じさせています。
このスナブに対し、スピースは昨年怪我をしていた間により良いパフォーマンスを目指すべきだったと皮肉を交えてコメントしました。この皮肉めいたコメントは、決定に対する彼の不満を示唆しており、ゴルフコミュニティの多くが共感する感情です。
しかし、ブレンダン・デ・ジョンゲは5クラブで異なる視点を示しました。彼はスピースのコメントを小さなことだと一蹴し、もう一人の選手リッキー・ファウラーがもっと正当な不満を持っているかもしれないと指摘しました。デ・ジョンゲは、ファウラーが過去に一貫してサポートし参加していたことを考えると、彼の不在に驚きを表明しました。
De Jongeのコメントは、スポンサー免除プロセスの複雑さを反映しています。彼はスピースの頻繁な免除による除外については何の問題も感じていなかったものの、ファウラーの除外には納得しがたいものを感じていました。彼はこの点を強調し、「リッキー・ファウラーが選ばれなかったことにもっと驚いています。彼はそのトーナメントの大きな支持者でした。本当に素晴らしい仕事をしました」と述べました。
ファウラーはアーノルド・パーマー・インビテーショナルとの強い関連性を持ちながらも、パフォーマンス記録は平凡であり、彼の不在は注目に値します。彼のベイヒルでのベストショットは2013年の3位タイであり、過去5回の訪問では一度だけアンダーパーでのフィニッシュを果たしています。それでも、彼のトーナメントへの一貫した出席とその親しみは、デ・ヨンゲによれば招待を受けるに値する候補者としています。
要するに、アーノルド・パーマー・インビテーショナルが近づくにつれ、皮肉なことにグリーンにいない人々にスポットライトが当たっています。スピースとファウラーの除外に関する議論はゴルフコミュニティを引き付け続けており、トーナメントに向けた魅力的な物語を提供しています。
