ゴルフの天才ジョーダン・スピースは、名門2025アーノルド・パーマー・インビテーショナルから外され、スポンサーの招待を受けることができませんでした。スピースと同じくゴルファーのリッキー・ファウラーも、免除リストが発表された際に取り残され、多くの人々を驚かせました。特にファウラーはこのトーナメントとの強い関係があり、過去には非公式の大使を務めたこともあります。興味深いことに、招待を受けたのはプエルトリコのラファエル・カンポスでした。
スピースは2021年に初めてアーノルド・パーマー・インビテーショナルを経験したばかりで、この軽視を受けて痛みを感じていることでしょう。特に、彼は現在、手首の手術からの成功した回復を経て好調な状態にあるため、その思いは一層強いはずです。彼のトーナメント初出場はブライソン・デシャンボーと共に行われ、デシャンボーはその大胆なビッグヒッティング戦術のおかげでLIVゴルフのスターとなりました。
2021年、スピースは過去のアーノルド・パーマー・インビテーショナルへの不在について率直に語りました。彼は、風の強い条件や挑戦的なゴルフコースに対する親和性にもかかわらず、その会場やホンダトーナメントでプレーしたことがないと認めました。彼は不在の理由を、ウエストコーススイング、世界ゴルフ選手権、テキサスのイベント、マスターズを含む厳しいスケジュールに帰しました。これにより、時折休息が必要となることが多いのです。
スピースはまた、ザ・プレイヤーズ選手権での成功の欠如が、アーノルド・パーマー・インビテーショナルに参加する決断の動機になったことを告白しました。彼は、スキルを磨き、プレイヤーズ選手権でのチャンスを改善する機会と見ていました。ウエストコーススイング後の4週間の休暇も、彼の参加決定に寄与したようです。
スピースのアーノルド・パーマー・インビテーショナルでの成績は、最近の除外にもかかわらず注目に値します。彼はベイヒルでの初出場で4位タイに終わり、ラウンドスコアは70-69-68-75でした。最終日には失速しましたが、それでも30万ドルを手にしました。
Spiethは2022年版を欠場し、2023年に戻って再び4位タイを確保しました。彼の最新のベイヒルでの出場は2024年で、30位タイでした。その年、トーナメントはスコッティ・シェフラーの素晴らしい活躍の基盤を築き、彼の2度のマスターズ選手権と驚異的な6000万ドルのPGAツアー収入に繋がりました。
Spiethが今年アーノルド・パーマー・インビテーショナルに出場しないかもしれませんが、ファンはTPCソーグラスでのザ・プレーヤーズ選手権での次のパフォーマンスを楽しみにできます。ベイヒルでの不在は残念ですが、より強力なカムバックと次回のトーナメントでの印象的なパフォーマンスのきっかけになるかもしれません。
