驚くべき展開として、ゴルフのスーパースター、ジャスティン・トーマスは、スコッティ・シェフラー、チャーリー・ホフマン、ディラン・ウーといった反発にもかかわらず、PGAツアーを刷新する彼の革新的な計画に支持を見出しています。この提案は、観客体験を向上させることを目的としており、彼の同時代の選手たちの間で激しい議論を引き起こしましたが、一部はこのアイデアを完全に拒否しました。
トーマスの提案は、最初はスポーツにドラマを注入しようとする軽薄な試みとして軽視されていましたが、ラウンド中にメディアやファンとの選手のインタラクションを増やすことを提案しました。しかし、シェフラーからは冷たい反応が返ってきました。彼は、ゲームの本質が見せ物のために犠牲にされるべきではないと主張しました。支配的なストロークプレーで知られるシェフラーは、「私はショーを演じたり、もっと多くの人に見てもらうために何かクレイジーなことをするつもりはない」と述べ、メディアに精通したタイガー・ウッズと比較した際の彼の立場について疑問を投げかけました。
批判はそれだけでは終わりませんでした。ベテランゴルファーのチャーリー・ホフマンは、PGAツアーの関係者に手紙を書き、トーマスの提案に異議を唱えました。ホフマンは、プレーのペースという古くからの問題を強調し、「ゴルフは厳しいゲームであり、条件が極端になると、正しい方法でプレーするのに時間がかかる」と主張しました。彼は、仲間のゴルファーに責任を持ち、自分の番が来たときに準備を整えるよう促しました。彼の感情はディラン・ウーによっても共鳴され、ウーはトーマスに対して皮肉を込めて、ホフマンの視点をトーマスのメディア中心の提案よりも称賛しました。
しかし、ビリー・ホーシェルがこの問題について言及したとき、潮目はトーマスに有利に変わったようです。最近のゴルフチャンネルの「5クラブ」のエピソードで、ホーシェルはトーマスを支持する意見を表明しました。彼は、広大な時間枠に広がるゴルフの独特な課題を強調し、テレビでの製品を改善する可能性についてトーマスに賛同しました。彼は、「もっとゴルフショットを見せることはできるか？はい、私たちはそれをしようとしていると思います。選手自身が、ゴルフコースを歩きながらアナウンサーと会話をすることにもっとオープンになれると信じています」と述べました。
Horschelは2019年からコース上でのインタビューに熱心であり、その価値についての理解を共有し、ゲームの第1クォーター後にサッカーコーチが洞察を共有することに例えました。彼はまた、解説チームがより批判的になるべきだと提案し、建設的な批判を避けない率直なジョニー・ミラーと比較しました。
しかし、意見を持つのは選手だけではありません。ファンの意見も重要であり、彼らはPGAツアーの報道に対する不満をますます声高に表明しています。2024年のPGA選手権では、ファンは重要な瞬間を妨げる過剰なコマーシャルブレイクに不満を抱いていました。彼らの不満は、コース上での会話など、より没入感のあるコンテンツを求める欲求を示しています。
ホフマンとウーはまだ懸念を抱いているかもしれませんが、PGAツアーの視聴率を改善する方法は数多くあることは明らかです。ジム・ナンツやブランドル・シャンブリーからヒントを得て、選手たちもAimPointに費やす時間を減らすことでプレーのペースを速めることができるかもしれません。トーマスの提案を巡る論争は、伝統を守りつつ視聴者の要求に応える必要性を浮き彫りにしました。反発があったにもかかわらず、ジャスティン・トーマスにとってこの珍しい勝利は、より魅力的でダイナミックなPGAツアーへの一歩となるかもしれません。
