LIVゴルフは、PGAツアーの支配に挑戦しようとしたサウジアラビアの公共投資ファンド（PIF）によって支援される野心的なベンチャーであり、今や厳しい現実に直面しています。ゲームに対する新しいアプローチを約束し、ゴルフ界の大物たちに高額な契約を提供したにもかかわらず、この新しいゴルフリーグは重要な影響を与えるのに苦労しています。この明らかな現実は、ローリー・マキロイがPGAツアーとLIVの合併の必要性についての以前の立場を覆した後に明らかになりました。
アーノルド・パーマー招待選手権で、統一の支持者であったマキロイは、ゴルフコミュニティに波紋を広げる予期しない発言をしました。彼は以前の統一の支持とは反対に、PGAツアーはLIVなしでも繁栄しており、成功のために合併は必須ではないと宣言しました。この心変わりは、業界の内部者によれば、LIVゴルフの魅力が薄れ、大規模な観客を引き寄せる能力がないことを反映しています。
LIVの苦境をさらに悪化させる中、The Fried Egg Golfポッドキャストの共同ホストであるアンディ・ジョンソンは、新しいゴルフリーグがファンの注意を引くのに苦労していることを強調する際、遠慮のない言葉を使いました。50億ドルという巨額の投資にもかかわらず、ジョンソンはLIVゴルフの製品は大多数のゴルフ愛好家にとってほとんど無関係であると強調しました。
ジョンソンの厳しい批評は、LIVゴルフの失望的なテレビ視聴率によって裏付けられました。LIVのアメリカでの放送の視聴者数が明らかになると、ゴルフコミュニティは驚愕しました。その視聴者数はわずか12,000人で、ジョンソンはこれを「非常に悲惨な数字」と表現しました。この惨憺たるパフォーマンスは、LIVが想定していたものとは大きく異なり、活気あるスケジュール、アメリカの視聴者向けのプライムタイム枠、そして著名なプレーヤーが揃ったもう1年を期待していたものでした。
ロリー・マキロイは、PGAとLIVの合併を強く支持していたが、現在はジョーダン・スピースと意見が一致している。スピースは、PGAツアーがサウジアラビアの資金を必要としないと主張している。マキロイの立場の変化は、PGAツアーが戦略的スポーツグループ（SSG）への投資を通じて財政的安定を確保し、LIVがその価値を示すことに失敗したことに起因している。トップ選手が一緒に競うというアイデアを支持しながらも、マキロイは一方の当事者の意欲の欠如により交渉が進展していないことを認めた。
PIFは、LIVゴルフに数十億ドルを投資しているが、困難な状況に直面している。彼らの財政的コミットメントにかかわらず、ファンの関与がなければリーグの持続可能な未来はない。そのため、マキロイやスピースのようなゴルフ界の内部者は、もはやLIVをPGAツアーの成功に不可欠とは見なしていない。
CEOグレッグ・ノーマンの発案によるLIVゴルフは、PGAツアーのライバルとして考案された。しかし、現実は明確な前進の道がない失敗した投資となった。トップゴルファーのロースターとサウジアラビアの政府系ファンドからの事実上無限の資金を持ちながらも、ファンの関与、テレビの視聴率、商業的成功の欠如がリーグの価値を大きく減少させている。
結論として、LIVゴルフのゴルフ界の現状を打破するという壮大な野望は現実の厳しさに直面している。お金だけでは成功を保証できないこと、特にファンの関与が最も重要なスポーツにおいては、それが痛感される。
