The Cognizant Classicの初日は、悪名高いPGA Nationalコースでコース記録を打ち立てたJake Knappの素晴らしいパフォーマンスによって彩られましたが、同時に他の選手や観察者からの疑問や批判を引き起こしました。
Knappの素晴らしい12アンダーパー59は、クラブハウスでのトップスポットを獲得し、同時にPGA Nationalコースの記録帳に彼の名前を刻みました。そのすぐ後ろには、Daniel BergerとRussell Henleyが63の素晴らしいラウンドを記録しました。20位でさえ、選手たちは立派な5アンダーパーを叩き出していました。
それでも、Knappのパフォーマンスは確かに称賛に値しますが、コース自体の条件が主にPGAスターに有利に働いたことは疑問視されています。穏やかな天候とPGA Nationalコースの状態がスコアの正当性に疑問を投げかけました。
Cognizant Classicの前に、PGA Nationalコースは大規模な改修を受けました。しかし、コース管理者とグリーンキーパーは、シーディングプロセスで行き過ぎてしまい、PGAツアー選手が低いスコアを出すための遊び場を不本意に作り出してしまったようです。
ジャーナリストのDan Rappaportによると、匿名のPGAツアー選手はこの状況を「愚かだ」と表現し、重いオーバーシードがPGA Nationalコースをあまりにも簡単にしてしまった主要な要因であると指摘しました。
以前、コース記録は61で、Brian Harmanが保持していました。したがって、Knappのスコアは他の選手からの反応の波を引き起こしました。
PGA選手のJoel Dahmenは不満を表明し、古いPGA Nationalコースの挑戦的な性質を思い出しました。同様に、6アンダーでその日を終えたMichael Kimは、過剰なライオーバーシードと風の不足がコースの厳しさを奪ったとコメントしました。これらの感情を反映して、経験豊富な選手Thomas Bjornは、かつては手強いゴルフコースであったものが変わってしまったことを嘆きました。
歴史的に、このコースの過去20年間の平均勝利スコアは約10アンダーパーに丸められます。現在のトレンドが続けば、松山英樹のザ・センティリーでのPGA記録35アンダーパーが危うくなる可能性があります。
この観点から、コグニザントクラシックは新しいコースレコードだけでなく、無視できないコースコンディションに関する論争も明らかにしました。トーナメントの余波は、ゲームとその挑戦の本質を守るためにPGAナショナルコースのメンテナンスについての内省を必ず求めることでしょう。
