ゴルフの世界では「ショーのためにドライブし、金のためにパットする」という一般的な格言が真実であるにもかかわらず、PGAツアーでは不穏なトレンドが現れているようです。勝利を確保する鍵となるパッティングの技術とスキルは、着実に低下しているようです。タイガー・ウッズのようなアイコニックなゴルファーたちは、優れたパットスキルで名を馳せています。昨年の全米オープンにおけるローリー・マキロイの運命も、パッティンググリーンで決まったものでした。それにもかかわらず、ゴルフアナリストのブランドル・チャンブリーによれば、近年のパッティングパフォーマンスはパーから程遠いものです。
チャンブリーは、PGAツアーの選手たちが最近、パットを沈める数が減少していることを確認しており、全体的なパッティング基準が明らかに低下していることを示しています。彼の分析によると、平均して、選手たちは2004年から2008年の最初の5年間に比べて、2019年から2024年の間にパットを少なくしているとのことです。このトレンドは、4-8フィートの近距離パットから25フィートを超える挑戦的なパットまで、すべての距離にわたって一貫しています。興味深いことに、このパッティングパフォーマンスの低下は、農業学やグリーン条件の大幅な進歩にもかかわらず起こっています。
2024年のPGAツアーシーズンは、この逆説の完璧な例を提供しています。スコッティ・シェフラーは、PGAツアーでのストロークゲインドパッティングで77位という低いランクにもかかわらず、世界中で9回勝利し、グローバルチャンピオンとして浮上しました。シェフラーのパッティングスキルは依然としてトップクラスですが、彼のゲームがこの分野の潜在的な弱点のために苦しんでいるのではないかと考える価値があります。
このパッティングパフォーマンスの低下は、一部のゴルファーがグリーンを読むために使用する手法であるエイムポイントの使用に関する議論を引き起こしています。チャンブリーの観察は、スポーツにおけるエイムポイントの禁止を求める声を助長するかもしれません。この手法は、ホールの周りを踏みながらブレークを感じ取るものであり、ルーカス・グローバーのようなゴルファーからは「失礼だ」と批判されています。チャンブリーは明示的にエイムポイント禁止を求めてはいませんが、彼のコメントは、手法が廃止されればパッティング統計が改善されると信じていることを示唆しています。
要約すると、PGAツアーはパッティングの問題に直面しているようです。ドライビングが見どころである一方、パッティングはトーナメントの決定的な要素であることが多いです。したがって、ゲームの守護者たちはこの懸念される傾向に対処し、ゴルフの大局におけるパットの重要性を回復させる必要があります。
