ジェイク・ナップの今年のコグニザント・クラシックでの素晴らしい初日パフォーマンスは、彼が印象的な59を記録したことで、ファンたちが彼の勝利に賭けることになりました。しかし、ジョー・ハイスミスがトロフィーを掲げたとき、彼らにとっての驚きでした。この予想外の展開は、コースのセッティングやPGAツアーの全体的な戦略に対する批判の嵐を引き起こしました。多くの人々は、これが視聴率の急落の原因だと考えています。
批評家たちは、PGAツアーの低スコアへの執着がゲームのスリルを損なっていると主張しています。ナップが、PGAツアーで最も挑戦的とされるコースでの初日59を記録したにもかかわらず、最終的な勝利を手にしなかったとき、そのフラストレーションは明らかでした。これは、専門家たちがツアーのアプローチに疑問を投げかける一例に過ぎません。
この考えは、最近ドロップゾーンポッドキャストでショーンとジェームズによって再確認されました。彼らは、ナップのパフォーマンスをPGAツアーの歴史における15回目のサブ60スコアとして、組織の苦闘の例として挙げました。ジェームズは、「全員のスコアを下げると、実際には誰のスコアも下げていない。みんなが目指す数字を変えただけだ」と付け加えました。彼はまた、PGAツアーが選手にとって魅力的な会場と挑戦を作り出し、テレビゴルフの魅力を維持する必要性を強調しました。
この批判は単なる観察ではなく、PGAツアーコミッショナーのジェイ・モナハンへの警告です。大きなツアーが堅実な視聴者基盤を維持している一方で、小さなツアーは厳しい戦いを強いられています。今年のアメリカン・エキスプレスでは、ゴルフチャンネルで57%の視聴者数の減少が記録され、ジェネシス・インビテーショナルはCBSで平均160万人の視聴者を引き寄せました。
タイガー・ウッズやローリー・マキロイのような大物選手の不在も、コグニザント・クラシックの魅力に影響を与えているようです。特に、過去5年間のうち4回目となる現在の公式世界ゴルフランキングのトップ10の選手がこのイベントに参加しなかったことは注目に値します。
Cognizant Classicのコース自体は、ファンやプロの間で論争の的となっています。イベントの前にいくつかの修正が行われたにもかかわらず、コースは選手にとって簡単すぎると見なされました。多くの人々は、管理側がオーバーシーディングプロセスでやりすぎたと考えており、それが低スコアの要因となりました。
プロゴルファーのビリー・ホーシェルは批判に加わり、風がナップに有利で、コースが十分に挑戦的でないと述べました。彼は「オーバーシードが影響していると思う。ラフが十分に長くない。フェアウェイを外したときにペナルティが少なすぎる」とコメントしました。彼は、オーバーシーディングなしではコースがテレビで魅力的に見えないかもしれないと認めつつ、より本物の体験を望んでいると表現しました。
その設立前から、Cognizant Classicは、あまり知られていない選手に対する偏見の認識に関して論争に巻き込まれていました。これらの繰り返される問題は、トーナメントがその魅力を失いつつある理由を示しています。ゴルフトーナメントへの関心が低下しているという会話が続く中、PGAツアーは戦略を再評価し、選手とファンの両方にとってスポーツを魅力的でエキサイティングなものに保つために必要な変更を行う時です。
