ゴルフは、その予測不可能性で知られるスポーツであり、再びその評判に応えました。ゲームの物言い役であるマイケル・S・キムは、最近、勝利と失望の間で揺れる立場に置かれました。今シーズン、3つのトーナメントでカットを逃したにもかかわらず、キムはピープルズオープンでの2位やアーノルド・パーマー招待での4位などの素晴らしいパフォーマンスにより、気持ちを高く保ち続けています。この同じ情熱が、最近のフロリダでのイベントで同じ競技者に感謝の意を示すきっかけとなりました。
ヴァルスパーチャンピオンシップの2ラウンドで73と71のスコアを記録したキムは、危険な状況に直面しました。彼の運命は、11人の他のプロ選手とともに、ニール・シップリーの最終ホールでのパフォーマンスにかかっていました。初日のオープニングラウンドで5オーバーの不調なスタートを切ったシップリーは、2日目に入ると勢いを取り戻しているようでした。
シップリーのラウンドは順調に進んでおり、ボギーなしで4つのバーディーを記録していましたが、前ホールでつまずきました。最終ホールでボギーを記録したにもかかわらず、彼は依然としてかなりのラウンドを終えました。彼の3アンダーは、トータルスコアを2オーバーにし、65位タイとなりました。もし彼がパーを取っていたら、彼は65位を独占し、キムを含む12人の選手は、870万ドルのイベントの週末ラウンドから排除されていたでしょう。キムのソーシャルメディアの投稿からもわかるように、彼は結果を心配して待っていました。
イベントを報じたネイサン・ハバードは、ツイートしました。「もしニール・シップリーがアップダウンできれば、12人がカットされます。彼がボギーを打てば、全員がお金とポイントを得て週末をプレーします。」キムはこれに応じて、シップリーがラウンドを終えるよう懇願しました。24歳のシップリーが2ラウンドを終えた後、安堵したキムはツイートしました。「ニールは12人の新しい友達を作ったばかりです。」
キムは以前、空港で待っている間に不安を表明していました。しかし、シップリーの最後のパットの後、彼はホテルに戻ることを明らかにし、まだチェックアウトしていなかったことに感謝し、フライトをキャンセルしてクレジットを受け取ることができると述べました。シップリーもカットを通過したことを祝福し、最後のホールの重要性を認識していました。彼は冗談で、同じ競技者たちが感謝の印として彼のロッカーにワッフルハウスのギフトカードを置いてくれるよう提案し、それに対してキムはすぐに「了解だ、友よ」と返答しました。
カッパーヘッドコースは今週、選手たちにとって挑戦的であることが証明されています。リーダーのジェイコブ・ブリッジマンでさえ、2日間で6アンダーしか達成できませんでした。しかし、世界ランキング3位のザンダー・シャウフェレは、この厳しいコースで勝利の戦略を見つけたかもしれません。THE PLAYERSとAPIでのパフォーマンスが悪かったシャウフェレは、現在バルスパー選手権で競争に参加しています。イニスブルックのカッパーヘッドコースで最初の2ラウンドで69と67を記録したシャウフェレは、強いポジションを築き、彼が再び調子を取り戻したことを示しています。
キムの巻き返しの可能性は暗いように見えますが、ゴルフの予測不可能な性質は私たちを推測させ続けます。フロリダのスウィングの最終イベントで誰がトップに立つのかはまだ分かりません。この物語は、ゴルフがなぜこれほど魅力的なスポーツであるかを思い出させる高い賭けとドラマを示しています。
