長年にわたり、PGAナショナルはゴルフ史上の最も忘れがたい瞬間の舞台を設定してきました。これらのスポーツの卓越性の記録の中で、特に際立つイベントは、2012年のゴルフレジェンド、タイガー・ウッズとローリー・マキロイの対決です。
この記憶に残る対決では、ウッズがPGAツアーでキャリア最高の最終ラウンドをプレーし、マキロイにかかるすでに感じられるプレッシャーをさらに高めました。それにもかかわらず、北アイルランド出身のマキロイは踏ん張り、ホンダクラシック（現在はコグニザントクラシックとして知られています）での勝利を手に入れ、世界ランキングのトップに立ちました。
2018年に目を移すと、ジャスティン・トーマスがルーク・リストとのプレーオフでの接戦を制し、両選手がトーナメントを8アンダーパーで終えた後の勝利を収めました。同様に、2023年にはクリス・カークがスリリングなエクストラホールのラウンドを経てトーナメントで勝利しました。
しかし、PGAナショナルが有名な電撃的な興奮は、コリー・パビンの1992年のホンダクラシックでの勝利に最もよく表されています。この勝利は、ツアー史上の最も特異な瞬間の一つとして展開されました。
パビンはパー5の18番ホールに直面し、フレッド・カプルスとのプレーオフに持ち込むためにはイーグルが必要であることを理解していました。136ヤードの距離から、パビンは驚くべきことに8番アイアンをカップに直接沈め、歓喜の波を引き起こしました。両ゴルファーが最初のプレーオフホールでパーを取った後、1995年のUSオープンチャンピオンであるパビンは、2つ目のエクストラホールでバーディを決め、彼の10回目のPGAツアーイベントを制しました。
彼の特異な勝利を振り返り、パビンはその偉業を軽視し、「まあ、ただの8番アイアンです。ホールに入っただけです。大したことではありません。そう思いませんか？」と述べました。さらに、「以前にも何度か入れたことはありますが、18番ホールやトーナメントの72番ホールで勝つチャンスがある時に入れたことはありません。だから少しユニークです。」と付け加えました。
パビンのホンダクラシックでの勝利は、PGAツアー史上最もドラマチックなエンディングの一つと広く考えられています。しかし、ゴルフの年代記にはそのようなスリリングな瞬間が多く詰まっています。
2011年のアトランタアスレチッククラブでのPGA選手権では、キーガン・ブラッドリーがジェイソン・ダフナーに対して残り4ホールで5打差をつけられていました。ブラッドリーは16番と17番ホールでバーディを決め、一方ダフナーは最後の4ホールのうち3ホールでボギーを打ちました。その時のアメリカライダーカップキャプテンは、3ホールのプレーオフの2番ホールでバーディを決め、これまでのところ唯一のメジャー選手権を獲得しました。
タイガー・ウッズの2000年のPGA選手権優勝でも、別の象徴的なフィナーレが展開されました。ボブ・メイとの緊迫した3ホールのプレーオフで、ウッズはバーディパットを沈め、バルハラでゴルフ史上最も象徴的な瞬間の一つを生み出しました。
結論として、PGAナショナルは、パビンの予想外のイーグルからウッズの象徴的なバーディパットまで、PGAツアーの歴史におけるいくつかの最も素晴らしいフィニッシュの肥沃な土壌であり続けています。これらの忘れられない瞬間は、ゴルフが世界中のファンに提供し続ける予測不可能な興奮の証です。
