Rory McIlroyのプレーヤーズ選手権でのパフォーマンスは、まさにジェットコースターのようでした。3打のリードを失った後でも、北アイルランドのゴルファーは動じることなく、J.J. スポーンとのプレーオフ中にゲームに対する彼のマスタリーとコントロールを示しました。もしプレーオフだけを見ていたら、4ラウンド後にどのように2人が同点になったのか混乱していたかもしれません。
McIlroyのプレーオフ中の余裕とコントロールは明らかでした。彼の支配力は非常に際立っており、TPCソーグラスの17番ホールでスポーンのティーショットが水に入った時点で、競争はほぼ決まったように見えました。これにより、観客は実際にはスポーンが日曜日の最終ホールでタイトルを手に入れる寸前だったことを忘れてしまったかもしれません。彼の18番ホールでのバーディーパットは痛ましいほど短く、McIlroyに2度目のチャンスを与えました。
McIlroyは日曜日のラウンド中に3打のリードを持っていましたが、それを手放し、スポーンのほぼ勝利への道を開いてしまいました。それでも、失ったリードに対するMcIlroyの反応は称賛に値するものでした。
翌週の月曜日、彼は再びグリーンに戻り、ポイントを証明する準備が整いました。彼の16番ホールでのティーショットはフェアウェイを切り裂き、17番ホールではほとんど問題なくグリーンを見つけました。これを観察したトッド・ルイスは、ゴルフチャンネルのポッドキャストで、リードを失った後のMcIlroyの態度に驚きを示しました。
ルイスは、状況にもかかわらず、McIlroyが過度にイライラしたりネガティブになったりしていないことに注目しました。代わりに、彼は冷静な態度を示し、月曜日のゲームで勝つことに焦点を当てました。プレーオフの最初のホール、16番ティーでの彼の緊張は、ゲームに対する彼の献身と情熱を物語っていました。
McIlroyの勝利、彼の4月前のPGAツアーでの2度目の勝利は、彼が参加したトーナメントの権威と競争の激しさを考慮すると、確かに印象的でした。しかし、彼のスキルとゲームの真の試練はまだ見られていません。
ポール・マクギニ―は、昨年の全米オープンでのマキロイの敗北についてゴルフチャンネルでコメントし、マキロイが大きなプレッシャーの下でのプレースタイルの変化に注目しました。彼は、マキロイの敗北は欠陥のあるスイングによるものではなく、むしろパッティングのペースやチャンスを逃すことに起因していると指摘しました。これは、日曜日のプレーヤーズ選手権でのマキロイの惜しい結果を考えると特に重要でした。それにもかかわらず、彼は立ち直り、勝利を収めました。
マキロイは、年にわずか4回しか自分の改善の程度を示す機会がありません。プレーヤーズ選手権での彼のパフォーマンスは、彼の能力の魅力的なプレビューであり、ファンは彼が今後の試合でどのように活躍するかを楽しみに待っています。
