ゴルフ界は伝説のタイガー・ウッズの影に包まれていますが、疑問は残ります: 同じレベルのゴルファーが再び現れることはあるのでしょうか？著名なゴルフアナリスト、リック・シールズはそうは思っていないようです。
ウッズは、印象的な15のメジャー選手権を制覇した素晴らしいゴルファーであり、最近のアキレス腱手術のためにPGAツアーからの休養を続けています。この欠場はスポーツにとって間違いなく痛手ですが、急成長中のスター、スコッティ・シェフラーがギャップを縮めるチャンスを開いています。
シェフラーは、名前のあるメジャータイトルが2つしかないにもかかわらず、前シーズンに7つのPGAツアータイトルを獲得しました。プレーヤーズ選手権でのパフォーマンスは、ローリー・マキロイにスリリングなプレーオフで敗れたことで、ゴルフ界の注目を集めました。しかし、ライアン・ラヴナーによって描写されたTPCソーグラスでの暗いスタートは、シェフラーがT20の位置に終わったことを見せています。彼のシーズンは手の手術によってさらに傷つけられ、2025年にはまだPGAツアーでの勝利を収めていません。
リック・シールズ・ゴルフショーでの切実な質問に対し、シールズは明確で簡潔でした: 私たちの生涯の中で、タイガー・ウッズのようなゴルファーは再び現れないでしょう。シェフラーも「タイガー的な」ランを続けていると言われていますが、シールズによれば彼はそれに値しないとのことです。
ジョン・ラーム、ブルックス・ケプカ、ホアキン・ニーマンを含む現在のプレーヤーたちへの敬意を表しながら、彼は彼らがウッズのレベルには達していないと主張しています。「彼らは私たちのスポーツにおける絶対的な現代のスーパースターですが、スーパーヒーローではありません。一方でタイガーはスーパーヒーローのように感じます」とシールズはコメントしました。
実際、ウッズは82回のPGAツアー勝利を持ち、対戦相手に恐怖を植え付ける能力を持ち、数々の怪我に直面しても驚異的な回復力を示しています。49歳の彼が完全に回復してコースに戻るのはいつになるのかは不明です。
それにもかかわらず、彼の遺産は手つかずのままです。彼の足跡を辿ることは、単なる才能以上のものを必要とする厳しい課題です。二度のマスターズチャンピオンであるシェフラーは、確かにスポーツで自分の名前を知らしめる潜在能力を持っています。しかし、彼がウッズの成功を本当に模倣しようとするなら、長い道のりがあります。
現在の世界ランキング1位であるシェフラーは、来月のオーガスタ・ナショナルに照準を合わせて、シーズンの初勝利を間もなく手に入れると予想されています。ウッズがサイドラインにいる中、ゴルフ界は誰かが挑戦に立ち向かい、伝説のゴルファーが残した空白を埋めることができるのか、息を呑んで待っています。
