Aldrich Potgieter, PGAツアーのルーキーは、その強力なドライブのおかげでゴルフ界で注目を集めています。メキシコオープンでは、20歳の南アフリカのゴルフの天才ポトギーターが、その驚異的な打撃力で観客を驚かせる姿が見られました。2025年には、ポトギーターはPGAツアーで最も長い選手として浮上し、ロリー・マキロイの平均を2ヤード上回りました。
メキシコオープンの第2ラウンドでは、ポトギーターの実力が存分に発揮されました。661ヤードのパー5の12番ホールでの彼の2つの強力なショット、特にフェアウェイからの325ヤードのドライブは、観客を驚かせました。この若き南アフリカ人のゴルフ界での台頭は、PGAツアーにおける平均ドライブ距離の進展する上昇と一致しています。
1991年に遡ると、ジョン・デイリーがドライブ距離の基準でした。ブライソン・デシャンボーの驚異的な350ヤードのドライブの前、デイリーはPGAツアーで300ヤードを超える平均を出した最初の選手でした。My Golf Spyのデータによると、1991年、デイリーは288.9ヤードの平均ドライブでツアーの最長選手になりました。偶然にも、彼は同年にPGA選手権を制覇しました。彼は1994年までトップの座を維持し、デイビス・ラブIIIに dethronedされました。
1994年から2002年まで、デイリーは「ワイルド・シング」として親しまれ、ドライブ距離の支配的な存在でした。彼は1999年に300ヤードの壁を初めて越え、シーズン平均305ヤードを記録し、1995年にはセント・アンドリュースでオープン選手権を見事に制しました。
2003年、ハンク・キューンがPGAツアーで新たな金字塔を打ち立て、ティーからの平均321ヤードを記録しました。デイリーの支配から1995年から2002年の間に、バッバ・ワトソンがティーからの力強さで新たな魅力として登場しました。ワトソンは2006年から2008年の間に315ヤードを超える平均を記録し、2012年と2014年にはPGAツアーの最長選手の座を取り戻しました。
DeChambeauは限界をさらに押し上げ、2020年から2021年にかけて新記録を樹立し、PGAツアーで320ヤード以上を平均した最初のプレーヤーとなりました。しかし、ツアー史上最も長い選手の称号はアメリカ人には属していません。Rory McIlroyがその名誉を持ち、2023年にはティーショットで326.3ヤードを平均しています。この北アイルランド出身の選手は、統計的に見てPGAツアーで最も長い選手に3回選ばれています。昨シーズン、このタイトルはCameron Champに渡り、彼は323ヤードを平均しました。
Potgieterが9月末までにタイトルを獲得するためには、すでに素晴らしい平均をさらに向上させる必要があります。最近のパフォーマンスを考えると、南アフリカ人選手がこれを達成するのは十分に可能な偉業です。
