ジョンソン・ワグナーがTHE PLAYERS選手権前にロリー・マキロイについての disparaging comments を受けて、謙虚さを学ぶことになったと言っても過言ではありません。ワグナーが5 Clubs YouTubeポッドキャストのインタビューでマキロイのチャンスに疑問を呈していたとき、彼は北アイルランドのゴルファーが二度目のPLAYERSタイトルを獲得することになるとは思いもしませんでした。
ワグナーの懐疑的な見方は根拠のないものではありませんでした。マキロイは、ペブルビーチでの勝利を含む印象的なシーズンのスタートを切ったにもかかわらず、TPCソーグラスではお気に入りとは見なされていませんでした。多くの人々は、2024年のPGAツアーのフラッグシップタイトルを保持しているナンバーワンゴルファー、スコッティ・シェフラーを応援していました。残念ながら、シェフラーはペブルビーチからの復帰以降調子が不安定で、TPCソーグラスではT20でフィニッシュし、トップからは8打差でした。
ワグナーの懸念にもかかわらず、マキロイのパフォーマンスは驚くべきものでした。特に目を引いたショットは17番ホールでの9番アイアンで、ワグナーは後にそのショットを週の中で最高のショットの一つとして称賛しました。マキロイがホールに対して「間違った」アイアンを使用したと考える人もいましたが、彼のボールは無事にグリーンに着地し、8番アイアンを選んだJ.J. スポーンはオーバーショットしました。
ワグナーのマキロイに対する初期の批判は、PIF-PGAツアーの合併に関するマキロイの立場に対する不一致から影響を受けたのかもしれません。28回のPGAツアー勝者であるマキロイは、合併に反対の声を上げており、それがワグナーの失望を引き起こしました。しかし、マキロイの印象的なパフォーマンスの後、ワグナーは以前の発言をすぐに撤回しました。
疑念を払拭したマキロイは、次の大きな挑戦であるマスターズに目を向けています。トップ10フィニッシュをいくつか果たし、準優勝も経験しているものの、憧れのグリーンジャケットは常に彼を逃れてきました。しかし、今年すでに2つのタイトルを獲得しているマキロイは、オーガスタ・ナショナルに最高の状態で臨んでいます。
レポートによると、彼はマスターズの前にテキサスでのイベントの一つに出場する予定だそうです。2025年のヴァルスパ選手権のフィールドがすでに発表されているため、マキロイの選択肢はヒューストン・テキサスかヴァレロ・テキサス・オープンのどちらかに絞られています。彼は以前に両方のトーナメントに参加しているため、どちらを選ぶのか興味深いところです。
最近のプレイヤーズ選手権での勝利により、マキロイは確かに彼の批評家たちを黙らせました。しかし、問題は、彼が今年ついにマスターズ・トーナメントを制覇できるかどうかです。時間が経てばわかるでしょう。
