ローリー・マキロイ、著名な北アイルランドのゴルファーは、TPCソーグラスでのプレーヤーズ選手権の初日ラウンドに向けて非常にイベントフルな練習セッションを過ごしました。この35歳のゴルファーは、プレーヤーズ選手権での2度目の勝利を目指しており、マスターズに向かう前にキャリアグランドスラムを達成するための重要なマイルストーンを記すことを期待しています。
しかし、この通常の練習ラウンドの中で、ある出来事が不快な思いをさせました。マキロイは、18番ホールでボールが水に入ってしまう不運なドライブの後、野次を飛ばした観客の無遠慮なコメントの標的になりました。「ちょうど2011年のオーガスタのようだ」という観客のコメントは、マキロイがオーガスタで最終ラウンド前に4打リードを放棄した痛ましい経験を厳しく思い出させるものでした。望まれない揶揄に不快感を覚えたマキロイは、野次を飛ばしたルーク・ポッターに近づき、彼の電話を奪い取って立ち去りました。
この遭遇の余波は、ファンやメディアの間で熱い議論のトピックとなっています。とはいえ、マキロイはラウンド後のインタビューでこの事件について口を閉ざしました。流出した映像は多くの憶測を呼びましたが、『ザ・テレグラフ』は、揶揄を飛ばしたポッターがセキュリティによって施設から連れ出されたことを明らかにしました。また、マキロイはポッターがTPCソーグラスを退出する前に、電話をセキュリティに返したことも確認されました。
興味深いことに、ポッターはただの観客ではありません。彼はテキサス大学で学ぶ非常に有望なアマチュアゴルファーです。彼が将来PGAツアーに参加する可能性があるため、マキロイに対する無礼なコメントはさらに予想外のものでした。ポッターはその後、マキロイとPGAツアーのコミッショナーであるジェイ・モナハンに謝罪の手紙を書きました。
この事件は、マキロイが野次を受けたのは初めてではありません。今年の初め、ジェネシス・インビテーショナルで、彼は最終ラウンドでパットを外した後にキャディを責めるように観客から助言されたことに対して鋭く反応しました。この事件は、トリーパインズでのマキロイのフラストレーションの多い一日をさらに悪化させました。
マキロイのソーグラスでの野次に対する反応は、賛否が分かれています。ある人々は、10年以上前のラウンドについてのコメントであることを考慮して、もう少し軽い気持ちを見せるべきだったと主張する一方で、他の人々はこの状況に対するマキロイの対処を称賛しています。この事件からの重要な教訓は、特にミスをしたばかりのゴルファーに対して野次を飛ばすことは、無礼であるだけでなく、練習ラウンド中であっても賢明ではないということです。
マキロイが電話を損傷させなかったことが確認されており、それはポッターの手元に戻っています。ゴルフ界は、今後彼らの道が再び交わるかどうか、そしてどのように交わるのかを注視しています。
