スコッティ・シェフラー（Scottie Scheffler）、ゴルフ界でよく知られた名前は、ファンや批評家を不安にさせるスランプを経験しています。シェフラーは、常に一貫した計算されたプレースタイルから「退屈」または「優しすぎる」とラベル付けされることが多く、2024年シーズンにキャリアのピークを迎えました。彼の9勝、マスターズとプレーヤーズ選手権での2つのメジャー勝利、オリンピック金メダル、フェデックスカップトロフィー、そしてPGAツアー年間最優秀選手賞は、彼の才能を証明する羨ましい実績です。
しかし、2025年シーズンは世界ランキング1位のシェフラーには厳しいものとなっています。勝利のないストリークがシェフラーの上に重くのしかかり、最近のWMフェニックスオープンでの彼のフラストレーションの表れがそれを明らかにしています。3ラウンドを2アンダーパーで終えた後、シェフラーはクラブでゴルフバッグを倒して不満を吐露しました – 通常は冷静な選手からの珍しい感情の表れです。
それにもかかわらず、ファンはシェフラーのカムバックに希望を持ち続けています。ゴルフトゥデイとゴルフセントラルのホストであるデイモン・ハックは、最近、5クラブポッドキャストでゲイリー・ウィリアムズとシェフラーのキャリアについて話し合いました。ウィリアムズは、シェフラーがユニークな成果を達成したことを強調しました – プレーヤーズ選手権での連続勝利という、他のゴルファーには類を見ない偉業です。
ハックは、シェフラーの業績をゴルフのレジェンド、タイガー・ウッズとジャック・ニクラスのそれと比較しました。2024年シーズンにマスターズとプレーヤーズ選手権で勝利したシェフラーは、2001年のタイガー・ウッズの勝利以来、未だに破られていない記録を再現しました。さらに、7月前に6勝を挙げたシェフラーは、ウッズ自身以来この偉業を達成した最初の選手となりました。シェフラーがプレーヤーズ選手権で2度目の勝利を挙げたとき、ニクラスとの比較が浮上し、シェフラーはニクラスに次いで2番目のゴルファーとして連続勝利を達成しました。
しかし、ハックは、ウッズとニクラウスがその卓越したスキルとゲームへの影響により、ゴルフにおいて独自の地位を保持していると主張しています。彼は、今シーズンのザ・プレーヤーズ選手権での3回目の勝利がシェフラーの業績を大きくすることを認めていますが、同時に今年のゴルファーにかかる巨大なプレッシャーも認識しています。
アンディ・ジョンソンは、ジョセフ・ラマグナとの「フライドエッグゴルフ」のエピソードで、シェフラーが期待を管理するのに苦労していることに懸念を示しました。彼は、シェフラーの2025年の無勝利のスタートが、オーガスタに向かうゴルファーにとって好ましくない兆候であるかもしれないと指摘しました。
シェフラーのオーガスタでのパフォーマンスは特に重要であり、彼はニクラウスの別の業績に匹敵する可能性があります。2022年のマスターズでの初勝利と2024年のもう一つの勝利により、シェフラーはニクラウス、ウッズ、ニック・ファルドのようなゴルフの偉人たちと同じ仲間にいます。もし彼がもう一度勝利を収めれば、ウッズやファルドさえも達成していない偉業、すなわち4回の挑戦でマスターズトーナメントを3回制覇することを成し遂げることになります。
NBCのアナリスト、ジョンソン・ワグナーは、5クラブでの出演中に同様の感情を共有しました。彼は、シェフラーの2週間の休養が彼を立ち直らせ、フォームを取り戻す手助けになることを期待していると述べました。
シェフラーの未来がどうなるかはまだ分かりませんが、特に昨年の手の怪我を受けてから、ファンや批評家は彼のトップフォームへの復帰を心待ちにしています。世界ナンバーワンのゴルファーが現在の課題を克服し、ウッズとニクラウスの仲間入りを果たすことを願っています。
