昨年の素晴らしいダブルメジャー勝利の後、ゴルフスターのザンダー・シャウフェレは厳しい状況に直面しています。肋骨の怪我とその後のコースからの休養は、アーノルド・パーマー・インビテーショナルでの期待外れのパフォーマンスを受けて、2025年シーズンの見通しについて疑問を投げかけています。
昨年、シャウフェレは一つのシーズンで二つのメジャー勝利を確保するという夢を実現し、キャリアを新たな高みへと引き上げました。しかし、シーズンオープナーであるザ・センテリーでの彼のパフォーマンスは、2025年シーズンへの高い期待を薄れさせました。元世界ランキング2位の彼は、ザ・センテリーの後に肋骨の怪我を明らかにし、スポーツからの休養を取った後、アーノルド・パーマー・インビテーショナルに復帰しました。しかし、ザ・センテリーでのT30フィニッシュとAPIでのT40の成績は、メジャーでの競争力に疑問を投げかけています。
これらの懸念は、最近のゴルフチャンネルのポッドキャストで声を上げられ、レックス・ホガードとライアン・ラブナーがシャウフェレのパフォーマンスについて議論しました。ラブナーは、シャウフェレが58連続PGAツアーイベントでカットを通過した印象的なストリークを認めつつも、彼が今後のマスターズに向けて準備が整っているか疑問を呈しました。彼は、怪我のために8つのイベントを欠場したシャウフェレが、メジャーに間に合うようにフォームを取り戻すのに苦労するかもしれないと示唆しました。
マスターズのティーオフまでに残り4つのイベント – ザ・プレーヤーズ、バルスパーチャンピオンシップ、ヒューストンオープン、バレロテキサスオープン – しかありません。PGAツアーの関係者によると、シャウフェレがトップポジションを争うチャンスは薄いようです。今後のイベントでのポジティブな結果がこの状況を変える可能性はありますが、結果が出るのは時間次第です。
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一方、別のベテランゴルファーが復帰の可能性で注目を集めています。6度のメジャーチャンピオンであるフィル・ミケルソンは、2021年のPGA選手権での最後のメジャー勝利後、パフォーマンスの低下を経験しましたが、マスターズへの復帰の兆しを示しています。過去3シーズンのPIFリーグでのパフォーマンスはあまり芳しくありませんでしたが、ミケルソンは2025年のスケジュールでフォームを取り戻しているようです。
アデレードでT23の成績を記録し、その後のラウンドで印象的な3位に入ったミケルソンは、自身の展望に楽観的な姿勢を示しました。マイク・マッカリスターとのインタビューでは、自身のゲーム、もう一度メジャーを勝つという目標、そしてオーガスタへの準備について語りました。安定したフォームと1ラウンドあたり7バーディーを記録しているミケルソンの自信は、彼のパフォーマンスに反映されており、メジャーでの干ばつを終わらせる希望を高めています。
2021年に最後の勝利を挙げた最年長のメジャーウィナーとして、ミケルソンは年齢と期待に逆らうことを目指しています。彼は54歳で最年長のメジャーウィナーになることに成功するのでしょうか？一方、ザンダー・シャウフェレは怪我からの回復を果たし、マスターズ前の残りのイベントで贖罪を見つけることができるのでしょうか？ゴルフ界はこれらの答えを心待ちにしています。
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