ニューヨーク・ニックスのフォワード、ミカル・ブリッジスはシーズンの初めに苦戦を強いられています。最近のシャーロットとの試合では、ブリッジスは10本中3本成功させてわずか8得点を記録し、チームで最も悪いプラス/マイナス評価の-14を記録しました。37分間プレーしたにもかかわらず、彼は第4クォーターのほとんどをベンチで過ごすことになりました。ニックスが4点差で負けている状況で8分25秒残して交代し、ニューヨークが4点リードしている状況で残り13秒で守備のために再び出場しました。
ヘッドコーチのトム・シボドーは、勝負所でブリッジスの代わりにマイルズ・マクブライドを起用した理由を説明しました。シボドーは、マクブライドのフレッシュさとシュート力が彼の選択に影響を与えた要因であると述べました。また、チームが苦戦しており、変化が必要だとも言及しました。驚くことに、ブリッジスはその決定に同意し、自身のパフォーマンスを改善する必要があることを認めました。
「もっと良いプレーをしなければならない」とブリッジスは認めました。「私は一貫性がありません。ある試合では良いプレーをし、他の試合ではあまり良くありません。チーム内で自分のリズムを見つける必要があります。それが基本です。シーズンはまだ20試合も経っていないので、まだ試行錯誤しています… 私にはいくつかの雑なターンオーバーがあり、インサイドで守っている間に相手に得点を許してしまいました。私は確実に良くなります。」
最初の19試合でNBAの出場時間（平均38.1 MPG）でリーダーとなっているにもかかわらず、ブリッジズは複数の統計カテゴリーで生産性の低下を経験しています。彼は現在、1試合あたり15.5ポイント、3.7リバウンド、3.3アシストを平均しており、すべてキャリア平均を下回っています。彼のシューティングパーセンテージも影響を受けており、3ポイントシュートはひどい30.6%、フリースローはキャリアワーストの61.5%です。さらに、ファウルラインへの訪問回数は、過去のシーズンの1試合あたり4.1回から、今シーズンはわずか0.7回に大幅に減少しています。
ニックスは夏にブルックリン・ネッツからブリッジズを獲得し、5つのファーストラウンドピック（そのうち4つは無条件）とピックスワップを含む substantial package のドラフト資産を手放しました。これまでのところ、投資のリターンは期待外れです。しかし、ブリッジズと彼のチームメートは、彼がニューヨークで最終的に自分の足場を見つけると確信しています。
チームメートのジョシュ・ハートは、シャーロットとの試合後にブリッジズへの揺るぎないサポートを表明しました。「彼のことは心配していない」とハートは強調しました。「メディアや人々が彼を批判しているが、彼は新しい状況にいる。彼は過去4年間とは異なる役割でプレーしている… 彼を活気づけるのは私たちの仕事だ… そして、私たちが手放したことについてのすべての話は重要ではない。もし私たちが勝てば、チャンピオンシップを獲得すれば、誰も私たちがどれだけのピックを手放したか気にしない。私たちは15のピックを手放したかもしれないが、それは重要ではない。結局のところ、私たちの焦点はチャンピオンシップを獲得することであり、ミカルはそのパズルの重要なピースになるだろう。」
ブリッジスがニックスでの新しい役割を引き続き模索する中、彼がシーズン初めの苦戦を克服し、チームの成功に大きく貢献することへの期待が高まっています。時間と調整を経て、彼はリズムを取り戻し、なぜ彼がニューヨークにとって非常に求められる獲得だったのかを証明できるでしょう。
