オクラホマシティ・サンダーにとって重要な進展があり、今勝つことを目指して構築されたコアチームが、今年初めて完全に強化された状態でバスケットボールコートに立つことになりました。これには、センターのアイザイア・ハータンシュタインとフォワードのチェット・ホルムグレンが含まれ、両者は今シーズンの間に身体的な逆境を経験しています。
サンダーの今シーズンのパフォーマンスは素晴らしいもので、現在、レコードは44勝10敗でリーグで2位に位置しており、イースタン・カンファレンスのリーダーであるクリーブランド・キャバリアーズに次ぐ成績です。彼らの成功は、最優秀選手（MVP）賞の候補であるシャイ・ギルジャス・アレクサンダーに大きく起因しており、彼のコート上でのパフォーマンスは伝説的なマイケル・ジョーダンに匹敵します。さらに、チームのネットレーティングは歴代2位であり、ジョーダンの1995-96年シカゴ・ブルズに次ぐものです。
これらの成果がさらに注目に値するのは、シーズンを通じてチームを悩ませた多くの怪我の中で達成されたからです。サンダーのダイナミックなオールスターコンビ、シャイ・ギルジャス・アレクサンダーとジェイレン・ウィリアムズは、怪我のためにいくつかの試合を欠場しながらも、チームの原動力となっています。
新たにチームに加わったアイザイア・ハータンシュタインとアレックス・カルーソは、さまざまな怪我のためにほぼ20試合を欠場しています。ハータンシュタインはシーズンの初めに手を怪我し、カルーソはシーズンを通じて複数の軽傷に悩まされています。
チームは、3年目のセンターであるチェット・ホルムグレンがシーズン開始からわずか10試合で股関節を骨折した際に大きな打撃を受けました。それにもかかわらず、ローテーションプレーヤーが数試合を欠場したり、ルーキーのアジャイ・ミッチェルが足の怪我で10〜12週間欠場するなどの逆境にもかかわらず、チームは驚くべき回復力を示しています。
次の金曜日の夜、ユタ・ジャズとの試合では、今シーズン初めてサンダーのコアチームがその力を発揮することが期待されています。彼らの怪我報告書には、ミッチェルとルーキーのニコラ・トピックのみがリストされていますが、トピックは残念ながらドラフト12位で指名される前にシーズン終了の膝の怪我を負ってしまいました。ミッチェルはサンダーのセカンドユニットでボールハンドラーとして重要な役割を果たしましたが、コアチームでの役割は比較的周辺的でした。
これらの2人のルーキーを除けば、サンダーは完全に健康です。チームのフロントコートにはホルムグレンとハーテンシュタインが復帰し、パリメーターにはドルト、ウォレス、カールーソなどが加わります。オールスタープレーヤーのギルジャス・アレクサンダーとウィリアムズは、素晴らしいパフォーマンスを維持することを目指し、アーロン・ウィギンズやアイザイア・ジョーなどの重要な選手は引き続き大きな影響を与えるでしょう。
結論として、ファンはミッチェルを除くサンダーの全力を今年初めて目撃することになります。ファンの皆さんには、Facebookで「Thunder on SI」にいいねを押し、Twitterでフォローして最新のサンダーのニュースをチェックすることをお勧めします。また、報道の裏側にいるチームにも会うことができます。2020年にオクラホマ中央大学を卒業した我々の記者、デレク・パーカーは、NBAの複数のチームをカバーした5シーズンの経験を持っています。
