ロサンゼルス・レイカーズにとって、2月6日のトレード締切が迫る中、時計が刻まれています。レブロン・ジェームズは、チームのチャンピオンシップの希望を維持するために、大胆な「今勝つ」戦略を支持していると報じられています。実績のあるタレントを長期的な資産よりも優先することを好むことで知られるジェームズは、共同スターのアンソニー・デイビスと共に、若手選手やドラフトピックをトレードして、レイカーズの西部カンファレンスでのチャンスを強化できるベテランスターを獲得することを支持していると言われています。
レイカーズの岐路
レイカーズの現状は、二つのジレンマの物語です。22勝18敗で、チームは西部で6位のシードを保持していますが、これは堅実な位置であるものの、タイトル候補を示すものではありません。一方、40歳のレブロン・ジェームズはエリートレベルでのパフォーマンスを見せていますが、彼の伝説的なキャリアの黄昏に急速に近づいています。現状のチームロスターは、もう一度チャンピオンシップを争うために必要な深さや火力を欠いています。
ジャバン・ブハがThe Athleticで的確に要約したように、レイカーズは厳しい現実に直面しています：
「現状では、彼らは本当にチャンピオンシップを争うには十分ではなく、またジェームズ以降の未来に向けて有望な若手選手やドラフト資産も備えていないという困難な状況です。」
簡単に言えば、レイカーズは中途半端な状況に陥っています—再建するには良すぎるが、支配するには十分ではないのです。
レブロンのビジョン：全力投球
ジェームズの選択した道は明確です：すべてのチップをテーブルの中央に押し込むことです。歴史的に、レブロンが率いるチームは、若い才能や将来のドラフトピックをトレードしてスター選手を獲得し、彼がまだ力のピークにある間にタイトルのウィンドウを最大化しようとしています。ジェームズは、過去のシーズンにおいてカイリー・アービング、デジョンテ・マレー、ザック・ラビーンのような選手に対するレイカーズの関心を支持していると報じられています。
「ジェームズはドラフトピックを重視したことがない」とブハは書き、レブロンが長期的な計画よりも即時の成功を優先する緊急性を強調しました。
ジェームズとデイビスの承認を受けて、レイカーズのゼネラルマネージャーであるロブ・ペリンカは、実績のあるスター選手と交換するためにマックス・クリスティやジェイレン・フッド＝シフィーノのような若い資産を動かす準備が整っているかもしれません。しかし、適切な取引を見つけるのは言うほど簡単ではないかもしれません。
トレード市場の状況
レイカーズは、全力投球の戦略を実行する上で重大な課題に直面しています。NBAのセカンドエイプロン税ルールの下での契約上の制約は、彼らの柔軟性を制限し、ジミー・バトラーやザック・ラビーンのような著名選手を獲得する努力を複雑にしています。さらに、利用可能なトップレベルの才能の不足により市場はますます競争が激化し、レイカーズは選択肢が少なくなっています。
もしレイカーズがスーパースターを獲得できなければ、彼らは深さを強化するために高価値のロールプレーヤーを獲得する方向に舵を切る可能性があります。ブルックリン・ネッツのキャメロン・ジョンソンのような名前が潜在的なターゲットとして浮上していますが、そのような取引でも複数のファーストラウンドピックを犠牲にする必要があるでしょう。
高いリスクを伴う決断
レイカーズにとって、状況は非常に厳しい。決定的なトレードがあれば、彼らはプレイオフの候補から本物のチャンピオンシップの脅威に昇格することができる。一方で、果敢に行動しなければ、レブロン・ジェームズの名高いキャリアの最後のシーズンのひとつを無駄にしてしまうかもしれない。
ジェームズとデイビスにとって、メッセージは明確だ：中途半端な手段では不十分だ。もしレイカーズが本当に彼らのスーパースターデュオを活かしたいのであれば、行動する時は今だ。
