インディアナ・ペイサーズは偉大さの扉を叩いていますが、それを蹴破るための火力がまだ不足しています。昨シーズン、イースタン・カンファレンス・ファイナルへの印象的な進出を果たしたインディアナは、タイリース・ハリバートンとパスカル・シアカムが率いるバランスの取れたロースターを持っています。しかし、安定した25ポイント per ゲームのスコアラーが欠如していることは、真の競争に必要な一ピースが足りないかもしれません。
そこでザック・ラビーンの登場です。シカゴ・ブルズの電光石火の2度のオールスターは、トレード候補に挙がっていると報じられており、ペイサーズにとっては絶好の着地点となる可能性があります。ラビーンとのトレードは、インディアナを厳しいプレイオフチームから正真正銘のタイトル脅威へと引き上げることができるかもしれませんが、実現するには2月6日のNBAトレード締切前に大胆な動きが必要です。
ラビーンがインディアナのチャンピオンシップ・ブループリントに合う理由
28歳のザック・ラビーンは、NBAで最もダイナミックなスコアラーの一人であり続けています。今シーズンは平均23.6ポイント、4.9リバウンド、4.6アシストを記録し、3ポイントシュート成功率は驚異の45.6%です。ラビーンは、どのチームに対してもエリートな運動能力、シューティング、プレイメイキングを提供します。彼の試合の終盤でのゲームを支配する能力は、インディアナの最大の問題、すなわちプレイオフの接戦での頼れるクローザーを解決するかもしれません。
ラビーンをすでに速いペースのペイサーズチームに加えることで、彼らの攻撃力はさらに強化されるでしょう。ハリバートンのエリートなプレイメイキングとシアカムの多様性を基にしたインディアナの狂乱のスタイルは、ラビーンをハイオクタンのスコアリングオプションとして迎えることで、さらに発展する可能性があります。最も重要なのは、彼がペイサーズに過去のチャンピオンシップチームが深いポストシーズン進出のために頼ってきたようなスーパースターの存在感を与えることです。
偉大さを追求するコスト
ラビーンとのトレードは安くは済まない。今や明らかに売り手となったブルズは、2026-27シーズンまで年間4300万ドル以上の価値があるラビーンの巨大な契約を手放そうとしているが、見返りには有望な資産を求めている。アンドリュー・ネンバードとアーロン・ネスミスを中心としたパッケージは、シカゴの関心を引くのに十分かもしれない。
ネンバードは昨年インディアナのポストシーズンでヒーローとして浮上し、東カンファレンスファイナルで平均21ポイント、7.8アシスト、3.8リバウンドを記録した。彼の安定した手腕と得点力は、再建中のブルズにとって貴重な追加要素となるだろう。ネスミスはサイズとアスリート能力、そして向上しつつあるオフェンスゲームを持つ才能あるフォワードで、取引にさらなる魅力的な要素を加える。
サラリーを調整するために、インディアナは追加の選手や資産を含める必要があるだろうが、長期的なリターンはそれに見合うかもしれない。ラビーンの得点能力とベテランの存在感は、ペイサーズを東カンファレンスの上位層に押し上げる可能性がある。
インディアナにとってのリスクは何か？
ペイサーズには選択肢がある：現在のコアを維持し、恐らくセカンドラウンドのプレイオフ圏内をうろつくか、真の競争者になるために大きな一手を打つかだ。現状の構成では、ボストン・セルティックスやミルウォーキー・バックスのような強豪を7試合のシリーズで打ち破るためのオフェンス力が不足している。
ラビーンを獲得することは、インディアナが今すぐ競争する意図を示すものであり、たとえそれが財政的なギャンブルを意味する場合でもです。時には、偉大さの代償は高くつきますが、ことわざにもあるように：ボスになるにはコストがかかる。
ザック・ラビーンは、ペイサーズをアンダードッグから本物のタイトル候補に変える欠けていたピースかもしれません。締切が迫る中、インディアナのフロントオフィスは、今後数年のフランチャイズを定義する可能性のある決断に直面しています。
