フェニックス・サンズは岐路に立っています。シーズンを8-1でスタートし、西部カンファレンスの強豪のように見えた彼らは、現在21-21の成績に転落し、西部順位の10位にしがみついています。チャンピオンシップの願望が急速に薄れていく中、2月6日のNBAトレード期限はチームがシーズンを救う最後のチャンスかもしれません。
すでにフェニックスは状況を変えるための動きを見せています。ヘッドコーチマイク・ブデンホルザーによってブラッドリー・ビールが最近ベンチに移され、この決定は彼の個人の生産性を向上させましたが、チーム全体の問題を解決するには至っていません。サンズはまた、シャーロット・ホーネッツからニック・リチャーズを獲得することでセンターのローテーションを強化しましたが、より大きな修正は未解決のままです。
今、すべての目が潜在的な大規模トレードに向けられています。サンズはジミー・バトラーとの関係が噂されていますが、マイアミ・ヒートのスターをトレードするための物流や、ヒートがビールの巨額契約に興味を示さないことが、フェニックスに他の選択肢を考慮させる要因となっています。ここで登場するのがシカゴ・ブルズと、二人の興味深いトレードターゲット：ザック・ラビーンとパトリック・ウィリアムズです。
提案されたトレードの詳細
- サンズが受け取る: ザック・ラビーン、パトリック・ウィリアムズ
- ブルズが受け取る: ブラッドリー・ビール、ユスフ・ヌルキッチ
サンズがこの動きをする理由
1. ザック・ラビーンの得点力
ラビーンは今シーズンも素晴らしい成績を収めており、平均24.0ポイント、4.8リバウンド、4.4アシストを記録し、3ポイントシュート成功率は驚異的な45.0%です。自分でシュートを作り出し、コートを広げる能力は、ケビン・デュラントやデビン・ブッカーと見事に組み合わさり、サンズの2人のスター選手への得点の負担を軽減します。フェニックスでリズムを見つけるのに苦労しているビールとは異なり、ラビーンのプレースタイルはサンズのオフェンスと即座にシナジーを生み出します。
2. パトリック・ウィリアムスの若さと可能性の追加
23歳のウィリアムスは、2020年NBAドラフトで全体4位指名を受けた以来、期待に応えるのに苦労していますが、まだ未開発の可能性を秘めています。守備力のある多才なフォワードとして、デュラントやブッカーのようなスターに囲まれた新しい環境で活躍できるでしょう。サンズは彼を両端での重要な貢献者に育てることができるかもしれません。
3. キャップの軽減
このトレードは、700万ドル以上のキャップスペースを確保し、フェニックスにとって必要な柔軟性を提供します。ビールの巨額な契約をオフロードすることで、サンズはデッドラインまたはオフシーズンにおける将来のロースター改善のための余地を作ることができます。
ブルズがこの取引を検討する理由
1. 再建のためのスター
ブルズが本当に再建にコミットしているのであれば、実績のあるオールスターであるビールを獲得することは、移行期間中にラインアップを安定させるのに役立つかもしれません。彼の契約は重いですが、ビールはCoby WhiteやAyo Dosunmuのような若い選手を指導するベテランリーダーとして機能することができます。
2. ラビーンとウィリアムスからの移行
シカゴは今シーズン、ラビーンのトレード市場をオープンに探っており、方向転換の意欲を示しています。ラビーンの退団とウィリアムスの移籍を組み合わせることで、ブルズはリセットし、ビールというより経験豊富なスコアラーと、トレードされる場合にはNikola Vučevićの代わりとなる堅実なベテランセンターのヌルキッチを獲得することができます。
このトレードがフェニックスの競争力を高める方法
- バランスの取れたオフェンス: ラビーンはフェニックスのスターティングラインアップにもう一人のダイナミックなスコアラーを加え、デュラントやブッカーと共にディフェンスに悪夢をもたらします。
- ディフェンシブ・バースタリティ: ウィリアムズはサンズに強力でスイッチ可能なディフェンダーを提供し、ウィングで欠けていた要素を補います。
- ロースターの柔軟性: キャップスペースを確保することで、サンズは追加の深さを持つ選手を市場で獲得することができます。
トレード後のサンズの潜在的なラインアップ
- PG: デビン・ブッカー
- SG: ザック・ラビーン
- SF: ケビン・デュラント
- PF: パトリック・ウィリアムズ
- C: ニック・リチャーズ
このラインアップはサンズにエリートスコアリング、若さ、ディフェンシブ・バースタリティを組み合わせ、非常に競争の激しいウェスタンカンファレンスでの深いプレイオフ進出に必要な重要な要素を提供します。
最後の考察
このトレードはフェニックスのすべての問題を瞬時に解決するわけではありませんが、彼らの最も緊急のニーズである得点力の深さ、守備の多様性、そしてキャップの柔軟性に対処しています。時間が迫り、トレード期限が近づく中、サンズはロースターを揺さぶり、ザック・ラビーンのようなスターに賭けてシーズンを再燃させる準備ができているかを決めなければなりません。
