ミネソタ・バイキングスは、NFCの覇権を求める中で、日曜日の夜にデトロイト・ライオンズに31-9で敗れ、痛手を被りました。この試合は、機会を逃し、攻撃が苦戦する内容でした。この敗北により、ミネソタは5位シードに落ち、ワイルドカードラウンドでロサンゼルス・ラムズと対戦することになりました。
ダーノルドが重要な瞬間に失敗
クォーターバックサム・ダーノルドは、過去2ヶ月間、キャリアの中で最高のプレーをしていましたが、最悪のパフォーマンスをするには最悪のタイミングを選びました。パスを41回中18回成功（44%）させ、タッチダウンなしという結果で、ダーノルドは一晩中ターゲットを外し、レシーバーをオーバースローし、重要なレッドゾーンの機会を逃しました。
彼のトップターゲットジャスティン・ジェファーソン、T.J.ホッケンソン、ジョーダン・アディソンへのミスは特に目立ちました。ジェファーソンは静かな夜を過ごし、わずか34ヤードで3回のキャッチにとどまり、アディソンは数回の失敗したレッドゾーンの試みでオープンに見えたにもかかわらず、わずか1回のレセプションしかありませんでした。
レッドゾーンの失敗とスペシャルチームの問題
バイキングスがライオンズの10ヤードライン内で得点を決められなかったことが、試合の決定的なテーマでした。ミネソタはレッドゾーンに4回進入したものの、タッチダウンはゼロに終わり、2回の短いフィールドゴールを決め、ダウンでボールを2回失いました。
スペシャルチームも苦戦を強いられました。キッカーウィル・ライカードは重要なフィールドゴールを外し、前半終了間際にキックオフをアウトオブバウンズにしてしまい、ライオンズに短いフィールドを与え、ハーフタイム前にリードを広げるフィールドゴールを献上しました。
ジャーミア・ギブスが暴れ回る
バイキングスのディフェンスは初期に強さを保ち、2回のインターセプトとダウンでのターンオーバーを強いましたが、最終的には第4クォーターで崩壊しました。ライオンズのランニングバックジャーミア・ギブスは、キャリア最高のパフォーマンスを披露し、4回のタッチダウンを記録しました。そのうち3回は連続したドライブで決め、デトロイトに勝利をもたらし、NFCノースのタイトルを確保しました。
重要な瞬間ともしも
バイキングスには多くのチャンスを逃した場面がありました：
- アンドリュー・バン・ギンケルは第3クォーターでピックシックスのチャンスがありましたが、キャッチを決めることができませんでした。
- フォースダウンのオーバースローと疑わしいプレーコールが、ミネソタが勢いをつかむ機会を無駄にしました。
- 潜在的なフェイスマスクやパスインターフェアレンスに対するノーコールを含む物議を醸す審判の判定は、フラストレーションを増しましたが、決定的な要因ではありませんでした。
ディフェンスが3クォーターを通じてデトロイトをわずか10ポイントに抑える健闘を見せたにもかかわらず、オフェンスの無効さがあまりにも多くの機会を逃しました。
ワイルドカードに向けての展望
バイキングスは、1月13日月曜日にロサンゼルスでラムズとの厳しいアウェイゲームに直面します。相手の10勝7敗のラムズは、マイナスの得失点差（-19）を持っていますが、特にホームでは危険な存在であることが証明されています。
ミネソタは迅速に立て直し、レッドゾーンでの実行を改善し、ジェファーソンとアディソンをもっと関与させる方法を見つける必要があります。そうしなければ、スーパーボウルの希望を維持することは難しいでしょう。
ヘッドコーチケビン・オコンネルは試合後に次のように述べました：
“私たちはこれよりも良いチームであり、来週それを証明します。シーズンは終わっていません—今始まったばかりです。”
