個人的な称賛がしばしば注目を集める時代において、サクオン・バークリーの謙虚さは彼の才能と同じくらい輝いています。フィラデルフィア・イーグルスのスター・ランニングバックである彼は、エリック・ディッカーソンの伝説的なシングルシーズンラッシング記録2,105ヤードを破るためにあと101ヤードのところにいますが、日曜日のレギュラーシーズンの最終戦では彼の元チームであるニューヨーク・ジャイアンツとの対戦を欠場します。ヘッドコーチのニック・シリアニはこの決定を下し、個人のマイルストーンよりもチームのプレーオフ準備を優先しました。この決定に対してバークリーは完全に支持しています。
「私より大きい」：バークリー、チームの目標を受け入れる
「これについて考えたとき、これは私の名前をフットボールの歴史に刻む機会だと思った」とバークリーは水曜日にCBSスポーツのジェフ・カーに語りました。「でも、チームを危険にさらすのであれば、私はそれを気にしません。彼は理由があってヘッドコーチなのです。彼が下す決定を信頼していますし、彼がしたいと思う決定は何でも信じています。」
最近、NFLの歴史でシングルシーズンにおいて2,000ヤードを超えた9人目の選手となったバークリーは、より大きな視野を持っています。「結局のところ、それは神の計画に含まれていない」と27歳の彼は言いました。「彼はもっと大きなことを考えていました。私たちは休むチャンスがあり、プレーオフに向けて準備を整えることができます。」
シリアニの計算された決断
イーグルスは13勝3敗でNFCの第2シードに確定しており、3勝13敗のジャイアンツとの第18週の試合では得るものがほとんどありません。シリアニにとって、バークレーを休ませることは、チームの健康とポストシーズンでの成功を確保することに関するものです。
「チームにとって最善のことをしようとする」とシリアニは説明しました。イーグルスがワイルドカードゲームを主催することが決まっているため、バークレーの脚を深いプレイオフランに備えて温存することが、記録を追うことよりも優先されます。
記念すべきシーズンと見逃した機会
歴史を逃したにもかかわらず、バークレーの2024シーズンはすでに特別なものとなっています。彼の2,005ヤードのラッシングは、NFLのエリートの中での地位を確固たるものにし、フィラデルフィアでの彼の影響は変革的でした。ジャイアンツをフリーエージェントで去った後、バークレーはイーグルスのオフェンスにスムーズに統合され、グラウンドゲームの中心的な存在となり、NFCイーストタイトルのキャンペーンにおいて重要な人物となりました。
それでも、約40年前の記録を破るチャンスが彼の心に残っていました。「記録を欲しがっていたのは私だけではなく、ラインマンたちも同じだったというのはかなりクールだと思う」とバークレーは言い、彼の成功に対するチームメイトの熱意を強調しました。
チームワークに根ざした遺産
バークレーの自己犠牲的な態度は、個人の栄光よりもチームの目標を重視する選手の象徴です。シリアニの呼びかけを受け入れる決断は、彼の成熟を強調するだけでなく、スーパーボウルを目指すチームのトーンを設定しています。
イーグルスがプレイオフに備える中、バークリーの焦点は個人記録からポストシーズンの勝利へと移ります。今シーズン、彼の名前がディッカーソンと歴史の本に刻まれることはないかもしれませんが、チームを第一に考えるリーダーとしての彼の遺産は着実に成長し続けています。
