タックルの習得: 外見上の偽り?
特に一目で明らかだった改善点は、チームのディフェンシブタックルの熟練度でした。新しいコーディネーターのジェシー・ミンターの到着に伴い、チャージャーズはプーナ・フォードのような短期契約選手や、他のチームによって放出されたエライジャ・モルデンのような選手を含む多様なディフェンスを構築し、トップ5のディフェンシブユニットに至りました。
NFL.comのNext Gen Statsによると、チャージャーズはタックル効率において驚くべき飛躍を遂げました:
「チャージャーズは、ジム・ハーバーとディフェンシブストラテジストのジェシー・ミンターのもとでの初シーズンにおいて、リーグのタックル効率ランキングで17位（2023年、87.0%）から今年は8位（88.0%）に上昇しました。チャージャーズの4人のディフェンシブスタルワートは、ミスしたタックル率が10%未満を維持し、ダーヴィン・ジェームズが6.1%でリードし、トロイ・ダイが7.1%、クリスティアン・フルトンが7.3%、エライジャ・モルデンが8.9%でした。この成果により、彼らはNFLでトップチームの一つとなり、ミスしたタックル数が2番目に少ない（最小50タックル試行）という結果を得ました。しかし、ミスしたタックルの影響は大きく、チャージャーズは今シーズン、ミスしたタックル1回あたり6.9ヤードを許し、リーグで最も高い数字となりました。」*
崩れゆく基盤
このパフォーマンスは称賛に値します。特に新しいコーチングチームによって編成された新しいディフェンシブスキームに適応するという課題を考慮すると、特にその点が際立ちます。特に、前述のディフェンシブ貢献者のうち3人はフリーエージェントに近づいており、このディフェンシブな強さの継続に複雑さをもたらす可能性があります。
しかし、懸念すべき事実が明らかになった。チャージャーズは、ミスしたタックルごとに許容する追加ヤード数でリーグのトップに立っており、これは彼らの守備の堅固さを損なう明らかな欠陥である。ミスしたタックルごとにほぼファーストダウン分のヤードを許すことは大きな障害となり、守備の効果を制限する。
オフシーズンが迫る中、このアキレス腱を修正することがチャージャーズにとって不可欠となる。タックル効率の持続的な問題に加え、相手チームがミンターの守備スキームを解読するにつれて他の守備面での潜在的な後退が生じると、全体的な守備パフォーマンスの後退を引き起こす可能性がある。
