リバプールのスター、ダルウィン・ヌニェスは、その激しい気性でユルゲン・クロップに頭痛の種を与えています。ヌニェスとマンチェスター・シティのボス、ペップ・グアルディオラとの昨年の対立は、再び対戦を控えた両チームの記憶に新しいものです。熱血漢として知られるヌニェスは、リバプールでの112試合で既に1枚のレッドカードと15枚のイエローカードを累積しています。2022年にベンフィカからクラブ史上最高額の8500万ポンドで加入したにもかかわらず、ヌニェスはアンフィールドでの期待に応えられていないのが現状です。
ヌニェスの移籍契約の支払い構造によれば、リバプールは総額のうち1280万ポンドをすでに支払っています。これは、彼が10試合出場した際に430万ポンド、60試合出場時にさらに850万ポンドの支払いが行われ、これはグアルディオラに関する悪名高い事件と重なります。残りの850万ポンドは、リバプールがプレミアリーグまたはチャンピオンズリーグで成功を収めるか、ヌニェスのフィールドでのパフォーマンスに依存します。
残念なことに、ヌニェスの今シーズンの得点記録は期待外れです。15試合中8試合がスタートで、わずか3ゴールしか挙げていないため、彼がクロップのスターティングラインアップに定位置を確保できていない理由は明らかです。さらに悪いことに、彼はリバプールでネットを揺らした回数と同じ回数だけ警告を受けています。
リバプールが再びマンチェスター・シティと対戦することを控え、アーネ・スロットは、予測不可能で不安定な選手であるヌニェスをスタートさせるリスクを考慮しなければなりません。ヌニェスは攻撃陣にスピード、身長、パワーをもたらしますが、対戦相手はしばしば彼をターゲットにして反応を引き出そうとします。
約1年前、ヌニェスがグアルディオラと衝突した時のことを思い出させる。二人の間の緊張は今でも感じられる。しかし、今回はリバプールが明確な優位に立って試合に臨む。リーグテーブルでシティに対して8ポイントの差をつけ、12試合中10勝、今シーズンはまだ1敗しかしていない。問題は、燃え上がったヌニェスをスタートさせることが彼がもたらす潜在的なリスクに見合うかどうかである。
昨年の対戦では、クロップがヌニェスとグアルディオラの間に入って言葉を交わした後、二人を引き離さなければならなかった。両監督はこの事件を軽視し、感情が高ぶっただけだと主張したが、彼らの間にはまだ解決されていない緊張があることは明らかである。
グアルディオラのチームは現在、珍しいスランプに陥っており、彼の監督キャリアで初めて5連敗を喫している。トッテナムに対して屈辱的な4-0の敗北を喫したばかりだ。一方、リバプールはこの試合に勝つ必要は必ずしもないが、シティに復活の希望を与えないようにしなければならない。レッズはすでにヌニェスに多額の投資をしており、今この段階でタイトルを手放すことは壊滅的な結果を招く。
クロップはヌニェスとグアルディオラの衝突についてコメントし、両者を愛しているが、彼らを引き離すために介入しなければならなかったと述べた。グアルディオラはこの事件を軽視し、何も起こらなかったと主張し、冗談めかしてヌニェスが自分より強いと認めた。
日曜日のリバプールとマンチェスター・シティの対戦が近づくにつれ、クロップがヌニェスの不安定な気性に賭けるのか、それともより安定したスターティングラインアップを選ぶのかに注目が集まる。確かなことは、この試合がイングランドサッカーの頂点を争う二つのトップチームの間での激しい戦いになることを約束しているということである。
