2024年NBAカップは、グループプレイの終わりが近づくにつれ、熱を帯びてきています。チームはノックアウトラウンドへの出場権をかけて戦っています。ゴールデンステート・ウォリアーズは、ウエストグループCでの圧倒的なパフォーマンスにより、すでにその地位を確保しました。一方、ヒューストン・ロケッツは、ウエストグループAでミネソタ・ティンバーウルブズに対する延長戦での勝利によって出場権を獲得しました。しかし、ロサンゼルス・レイカーズは、ボロ負けを喫した後、ウエストグループBでフェニックス・サンズを追いかけています。このトーナメントではポイント差が重要な役割を果たしており、レブロン・ジェームズと彼のチームはノックアウトステージに進むために厳しい戦いを強いられています。
12月3日にグループプレイの結末が近づくにつれ、12月10日と11日の準々決勝への期待が高まっています。チームは、史上2回目のシーズン中トーナメントのトロフィーだけでなく、各選手に500,000ドルの賞金をかけて争います。賭けは高く、私たちのNBAインサイダーは、このトーナメントに関するいくつかの大きな疑問についての見解を共有しています。
これまでのところ、どのグループが最も厳しいと証明されているかを判断する際、マイケル・ライトは特にウエストグループCを指摘しています。ウエスタン・カンファレンスのトップ7にランクインしている3つのチーム（ウォリアーズ、デンバー・ナゲッツ、メンフィス・グリズリーズ）や、昨年のウエストチャンピオンであるダラス・マーベリックスがいるため、競争は激しいです。グリズリーズとニューオーリンズ・ペリカンズの両チームがNBAカップとレギュラーシーズンの試合で怪我に悩まされているにもかかわらず、ウォリアーズの圧倒的な強さが際立っています。
ティム・マクマホンは、西グループBが最も厳しいグループの一つとしての期待に応えていると考えています。昨年のチャンピオンであるレイカーズと、オクラホマシティ・サンダーやサンズといった強力なプレイオフ候補が揃っており、このグループの進出をかけた戦いは間違いなく接戦になるでしょう。
イーストグループCでは、デイブ・マクメナミンが、チャンピオンのボストン・セルティックスと好調なクリーブランド・キャバリアーズの存在がその厳しさに寄与していると強調しています。シカゴ・ブルズとアトランタ・ホークスは勝率が5割を下回っているものの、簡単に勝てる相手ではありません。ワシントン・ウィザーズがトーナメントから除外されたにもかかわらず、このグループの4チームは互いに挑戦するだけの力を持っています。
オーム・ヤングミスックは、イーストグループCがクリーブランド・キャバリアーズの素晴らしいスタートによって予想以上に厳しいことが証明されたと指摘しています。チャンピオンのセルティックスとキャブスがリーグで最高の成績を誇る中、シカゴ、アトランタ、ボストンの間で3位争いが繰り広げられています。
クリス・ヘリングは、西グループBが特に挑戦的であると主張していますが、苦戦しているユタ・ジャズを除いています。サンダー、サンズ、レイカーズ、スパーズは全て勝ち越しており、今シーズンが今日終わればプレイオフ出場権を確保することができます。特にサンズは、現在の成績以上の実力を持つチームとして際立っています。
驚きの活躍に関して、デイブ・マクメナミンはミルウォーキー・バックスをグループプレイで非常に良いパフォーマンスを見せたチームとして挙げています。昨シーズンの東カンファレンスファイナリストであるインディアナ・ペイサーズに対する勝利や、ジャニス・アデトクンボなしでのマイアミ・ヒートに対するアウェイ勝利を収めたバックスは、昨年のNBAカップチャンピオンであるレイカーズに似ています。
オーム・ヤングミスックは、デトロイト・ピストンズがNBAカップの試合をまだ2試合しか行っていないにもかかわらず、驚くべき成功を収めていることを指摘しています。彼らはマイアミ・ヒートに対する延長戦での勝利を、エリック・スポールストラがタイムアウトを取るべきでないときにタイムアウトを取ったという異常なミスによって助けられました。昨シーズンはわずか14勝だったことを考えると、これまでの彼らのパフォーマンスは称賛に値します。
クリス・ヘリングは、ヒューストン・ロケッツがこのトーナメントの最大のサプライズチームであるという強い主張をしています。彼らの統計的なパフォーマンスは、サンダーの歴史的なリーグ首位のディフェンスに匹敵します。印象的なディフェンシブアイデンティティと、ディフェンスのスタッドであるアメン・トンプソンとのさらなる改善の可能性を持つロケッツは、存在感を示しています。
ティム・マクマホンは、イメ・ウドカがプレーオフ出場を予測していたことから、ロケッツの成功を驚きとは考えていないかもしれないと認めています。しかし、グループ戦でのヒューストンの圧倒的な強さ、特にティンバーウルブズに対する延長戦での勝利によって西グループAを確保したことは大きな意味を持ちます。完璧な3-0の記録とリーグ最高のポイント差（+49）を持つロケッツは、その実力を証明しています。
マイケル・ライトは、オーランド・マジック、ニューヨーク・ニックス、ロケッツのようなチームが印象的である一方で、ゴールデンステート・ウォリアーズが最大のサプライズであることを認識しています。多くの人が今シーズン彼らが競争する能力を疑っていましたが、彼らは委員会方式で期待を裏切っています。ある夜はステフィン・カリー、別の夜はバディ・ヒールドやアンドリュー・ウィギンズが率いるウォリアーズの強力なディフェンスは、彼らをノックアウトラウンドに進出する最初のチームへと押し上げました。
チャンピオンシップの対戦と勝者を予測する際、オーム・ヤングミスックはボストン・セルティックスとゴールデンステート・ウォリアーズのエキサイティングな再戦を想像しています。この潜在的な対決では、ステフ・カリーやジェイソン・テイタムといったスーパースターたちが激しい戦いを繰り広げることになります。これら2チームの最初の対戦は、ボストンでの観客のブーイングの中、ウォリアーズの勝利で終わりました。もしカリーがチームをここまで導いたのであれば、彼はラスベガスを手ぶらで帰ることはないでしょう。
クリス・ヘリングは、2021年NBAファイナルの再戦がフェニックス・サンズとミルウォーキー・バックスの間で可能だと信じています。両チームはシーズン初期に課題に直面しましたが、再びタイトル争いの候補であることを証明する決意を固めています。ケビン・デュラントとデビン・ブッカーがヤニス・アデトクンボとダミアン・リラードと対決するチャンスは、間違いなく魅力的です。
マイケル・ライトは、ロサンゼルス・レイカーズとボストン・セルティックスの壮大な対決をチャンピオンシップの対戦予測と見ています。レブロン・ジェームズとアンソニー・デイビスが守備チャンピオンのジェイソン・テイタムとジェイレン・ブラウンと対戦するこの対決は、期待を裏切らないでしょう。しかし、NBAカップを追い求めるあまり、チームがシーズン後半のパフォーマンスを犠牲にしてしまうのではないかという懸念があります。
ティム・マクマホンは、昨シーズンのNBAファイナルの再戦を提案し、セルティックスがマーベリックスを再び打ち負かすと予想しています。クリーブランド・キャバリアーズに対する最近の勝利は、セルティックスが依然として侮れない存在であることを思い出させました。ルカ・ドンチッチは今シーズン、MVP候補の基準に達していませんが、ダラスがワイルドカード入札に向けて位置を整えているため、逆転の希望があります。
デイブ・マクメナミンは、NBAカップファイナルでニューヨーク・ニックスとゴールデンステート・ウォリアーズのコースト・トゥ・コースト対決の興味深い可能性を提示しています。ウォリアーズはすでにノックアウトラウンドへの出場を確保しており、ニックスはイーストグループAでオーランド・マジック（2-0）と並んでいます。次週火曜日の試合が重要になる中、両チームにはラスベガスに進出するチャンスがあります。
少なくとも2敗しているチームの失望したパフォーマンスに関して、ティム・マクマホンはミネソタ・ティンバーウルブズが有利に見えたグループを活かせなかったことを指摘しています。ポートランド・トレイルブレイザーズに対してレギュラーシーズンで25ポイント差で勝利したにもかかわらず、グループ戦では彼らに敗れ、ホームでロケッツに延長戦で敗れました。ティンバーウルブズのNBAカップとレギュラーシーズンゲームの不調なスタートは、今シーズンの最大の失望の一つに彼らを位置づけています。
クリス・ヘリングは、NBAカップのライフサイクルの初期段階では、年から年への継続性に基づいて失望を測るには早すぎるかもしれないと示唆しています。しかし、彼はインディアナ・ペイサーズに対して、昨シーズンのファイナルへの印象的な進出を受けて、より多くの期待が寄せられていたと考えています。最初の2試合をダブルスコアで失ったことで、昨年のエレクトリックなプレーとイースタンカンファレンスファイナル出場を再現できるかどうか疑問が生じています。
デイブ・マクメナミンはティンバーウルブズに関して同様の感情を反映させており、レギュラーシーズンの試合で快勝した後のグループ戦でトレイルブレイザーズに対する失望のある敗北を挙げています。ロケッツに延長戦で敗れたことで、ウエストグループAでの進出のチャンスがさらに減少しました。ウルブズがウェスタンカンファレンスファイナルのランから魔法を取り戻せないことは、今シーズンの失望となっています。
マイケル・ライトは、デンバー・ナゲッツを少なくとも2敗している中で最も失望させるチームの一つとして指摘しています。彼らのNBAカップでの depleted ペリカンズやルカ・ドンチッチのいないマーベリックスに対する敗北は、コーチのマイケル・マローンがチームのパフォーマンスについて最近批判したことへの懸念を引き起こしています。昨年NBAタイトルを獲得し、強力なコアを維持しているにもかかわらず、マローンのより声を上げるリーダーシップへの呼びかけは、チーム内に潜在的な問題があることを示唆しています。
オーム・ヤングミスックは、ミネソタ・ティンバーウルブズをプレイオフの期待を考慮すると、もっと良いパフォーマンスを発揮すべきチームとして強調しています。カール・アンソニー・タウンズとジュリアス・ランドルのトレードにまだ適応している中で、再建中のポートランドチームに14ポイント差で敗れることは失望です。昨シーズンの西部カンファレンスファイナルに進出したチームとして、シーズン初期にはもっと良い位置にいるべきです。
グループプレイのMVPを選ぶ際、マイケル・ライトはサクラメント・キングスでの最初の2試合でのディアロン・フォックスの素晴らしいパフォーマンスを認めています。44.5ポイント、7アシスト、2スティールを平均し、内外から効率的にシュートを決めるフォックスは、チームが勝利ゼロの記録にもかかわらず、その攻撃力を示しました。しかし、ダミアン・リラードは、ヤニス・アデトクンボなしでマイアミ・ヒートに対して素晴らしいパフォーマンスを披露し、グループプレイのMVPタイトルを獲得しました。30.5ポイント、12.5アシストを平均し、高いボリュームの試みで50％を超える3ポイントシュート成功率を記録しているリラードは、バックスチームを牽引する上で重要な役割を果たしています。
ティム・マクマホンは、オーランド・マジックのフランツ・ワグナーがグループプレイの途中でグループプレイMVPとして認識されるべきだと考えています。オーランドのNBAカップでの2勝において、31.5得点、9.5リバウンド、5.5アシスト、2.5スティールという印象的な数字を記録しているワグナーは、際立った選手です。彼の貢献は、パオロ・バンケロが怪我から回復する間、マジックの成功にとって重要なものとなっています。
