プレミアリーグのタイトル争いは明確な方向転換を迎え、アーセナルの不調なキャンペーンは足元を失っているようです。週末には、アーセナルがウェストハムに1-0で敗れ、リバプールがマンチェスター・シティに2-0で勝利したことで、明確な対比が見られました。この結果、アーセナルはゲームを1試合残しているにもかかわらず、11ポイントという intimidatingな差が広がりました。
アーセナルの監督アーテタは、失望の敗戦後に怒りを隠さず、自チームがプレミアリーグでの勝利に必要な高いパフォーマンスレベルからは程遠いことを認めました。しかし、これは繰り返されるストーリーです。今シーズン、アーセナルのリーグ敗北はこれでわずか3回目ですが、タイトル争いをするチームから期待されるようなスパークが欠けています。彼らは貴重なポイントを無駄にし、チャンスを生かすことができず、しばしば規律の欠如が彼らの敗因となっています。
チームの規律の問題は再び浮き彫りになり、マイルズ・ルイス＝スケリーの退場は今シーズンアーセナルが受けた5枚目のレッドカードを意味します。これは偏った審判のせいではなく、チームの選手が不必要なファウルを犯していることの反映です。ボールを蹴り出しての2枚目のイエローカードを避けるための最善の防御策は、そもそも最初のイエローカードを受けないこと、そしてもちろん、ボールを蹴り出さないことです。この規律の欠如は、アーセナルにとってブライトンやマンチェスター・シティとの試合で大きな代償をもたらし、勝利が引き分けに終わってしまいました。
アーセナルの懲戒問題をさらに強調するために、ウィリアム・サリバはボーンマスとの2-0の敗戦中に退場処分を受けました。ルイス・スケリーのウルブス戦でのレッドカードは覆されましたが、マット・ドハティを蹴ったときにボールからかなり離れていたことを考えると、寛大な判断でした。しかし、土曜日のモハメド・クドゥスへの粗いタックルで得点機会を否定したことでの退場は、アーセナルにとって大きな痛手となりました。これらの懲戒問題は、アーセナルが10人に減らされた試合での重要な10ポイントの喪失につながっています。
しかし、すべてが自己責任というわけではありません。チームは怪我によって不運に見舞われ、ブカヨ・サカ、カイ・ハヴァーツ、ガブリエル・マルティネッリ、ガブリエル・ジェズスといった重要な選手を同時に失っています。昨夏、ストライカーを補強する代わりに中盤とバックラインを強化する決定が今問われており、特にラヒーム・スターリングのローン加入以降の印象の薄いパフォーマンスを考えると疑問視されています。
もう一つの明白な問題は、アーセナルの逆境に対処する能力の欠如です。彼らは簡単に動揺し、信頼を失うのが早すぎるように見えます。才能あるキャプテン、マルティン・オーデガードがシーズン初めに怪我をしたとき、チームの士気は低下しました。このような挫折に直面した際の resignation の感覚は今シーズンの繰り返しのテーマとなっており、ボーンマスでの敗北やエヴァートン、アストン・ビラ、フラム、ブライトンとの引き分けに明らかに表れています。
アーセナルは不利な状況で仕事を完遂するための粘り強さが欠けており、これはチャンピオンが持つ資質であり、リバプールが何度も示してきたものです。リバプールは今シーズン、圧倒的なパフォーマンスを多く見せていないかもしれませんが、勝利を確保するために必要なことをする技術をマスターしています。リーグで最高の攻撃選手、モハメド・サラーと最高の守備選手、フィルジル・ファン・ダイクが彼らのロースターにいることは大きな助けとなっています。
日曜日の試合の統計は、リバプールが34%のボール保持率とシティの16回に対して8回のチャンスしかなかったことを示しているかもしれませんが、サラーが14分に巧妙に作られたコーナーから得点した瞬間から、リバプールの勝利は避けられないように思えました。これは、今シーズンの7回目の2-0のリーグ勝利を意味し、彼らが自分たちを無理なく快適に勝つ能力の証です。
アーセナルが残りのプレミアリーグの試合をすべて勝ったとしても（おそらく今後はチャンピオンズリーグに焦点を移すでしょう）、最大で89ポイントにしか達することができません。これは、リバプールがタイトルを確保するために残りの11試合で26ポイントしか必要ないことを意味します。現実的には、それほど多くは必要なく、5月のアーセナルとの試合の前に20回目のチャンピオンシップを早々に決めると予想されています。
この記事では、1883年にストックポート近くのヘイゼルグローブで生まれたサッカーの先駆者ウィリアム・ガーバットの興味深い物語も取り上げられています。彼はレディング、ウールリッチ・アーセナル、ブラックバーン・ローヴァーズでプレーした後、29歳でジェノバに移り、港で働き始めました。彼はすぐにイタリアサッカーの初代監督となり、1913年にチームを北部選手権に導きました。彼の物語は、良い意図を持ってヨーロッパに乗り込んだ20世紀初頭の多くのイギリス人男性の物語と重なりますが、結局は政治や歴史に圧倒されてしまいました。戦争が宣言されると、ガーバットはフランスの前線に送られました。
