マンチェスター・ユナイテッドの財務の謎は、ファンと批評家を困惑させています。かつてサー・アレックス・ファーガソンの下でトロフィーに彩られた栄光の日々で知られていたクラブは、ジム・ラトクリフの投資がフットボール運営を掌握して以来、運命が変わりました。この動きは楽観的に受け止められ、ファンはポスト・ファーガソンのトロフィー干ばつの終わりを心待ちにしていました。興奮は palpable であり、起業家精神にあふれるファンたちは「Make United Great Again」の野球帽を販売してその精神を活かし、クラブはFAカップ決勝でマンチェスター・シティを打ち破りました。
しかし、熱狂は短命で、重大な人員削減の噂が広まり、やがて厳しい現実に変わりました。削減は、福利厚生が減少し、リモートワークが禁止された一般スタッフから、解雇や報酬削減に直面した著名な元監督や選手に至るまで、全員に影響を及ぼしました。ユナイテッドのファン層の間でグレイザー家が人気がないことは周知の事実であり、これらの厳しい措置は、ラトクリフがビジネスを立て直すために厳しい決断をする意欲があることの証拠と見なされました。
グレイザー家の批評家たちは、クラブがプレミアリーグのどのクラブよりも多くのスタッフを抱えており、これらの人員削減が不可欠なコスト削減措置であると主張します。しかし、彼らはユナイテッドが巨大なスタジアム、重要なメディア関心、自己所有のテレビチャンネルのおかげで、最大のブランドとそれに伴う大規模なコミュニケーションチームを持っているという事実を都合よく見落としています。さらに、ケイマン諸島に登録され、ニューヨーク証券取引所で取引されているビジネスを運営するためのコンプライアンスコストの増加を考慮すると、運営は批評家が主張するほど膨らんでいないことが明らかになります。
高いスタッフ数にもかかわらず、ユナイテッドは収益の£100あたり£55の賃金しか支出しておらず、これはプレミアリーグで3番目に低い数字です。これはUEFAが提案した£70の基準を大きく下回っており、クラブの財務管理に関する物語をさらに複雑にしています。
さらに論争を呼んでいるのは、約200人のスタッフのさらなる削減が最近明らかになったことです。ラトクリフは、クラブが破綻しないために必要な措置としてこれらの解雇を擁護しました。数ヶ月前に同じクラブが投資家に高いEBITDA利益を誇っていたことを考えると、これはショックでした。実際、ファングループ「The 1958」と「Fan Coalition 1958」への手紙では、クラブが過去3年間で£300m以上の税引前損失を出していたことが明らかになりました。この手紙はまた、是正措置が取られなければ、クラブが損失を3年間で£105mに制限する利益性と持続可能性ルール（PSR）に違反するリスクがあることを警告しました。
メンバーの試合日チケット価格を£66に引き上げ、シニアや子供向けの割引をなくし、障害者ファンの駐車料金を引き上げ、試合のスチュワードへの£50の報酬を廃止するという論争のある決定は、必要な措置として合理化されました。一部の人々は、クラブの財務問題はグレイザーによる不適切な管理の結果だと示唆しましたが、彼らの名前は明示的には挙げられませんでした。
では、ビジネスが利益を上げている一方で損失を出すことができるのはどういうことでしょうか？その答えは、利益のさまざまな定義にあります。企業は、投資家を感心させるために利益の数字を強調し、ファンに対する決定を正当化するために異なる指標を使用することができます。
ユナイテッドの財政的な難題の重要な要因は選手の獲得です。2013年にファーガソンとデビッド・ギルが退任して以来、クラブは選手に驚異的な21億ポンドを費やしています。この金額は支出の面でユナイテッドをトップに位置づけていますが、獲得した選手の質には疑問があります。多くのクラブと同様に、ユナイテッドはクレジット購入を選択しており、その結果、未払いの移籍金は4億1400万ポンドに達し、チェルシーに次いで2位となっています。この財政モデルは、古い移籍金の支払いが新しい選手の獲得よりも優先されるため、マンチェスター・ユナイテッドの財政の複雑なパズルをさらに混乱させる負担を生み出しています。
