アレックス・デ・ミノールはロッテルダムで今シーズン初のATPタイトルを獲得するところまで痛いほど近づいたが、再びカルロス・アルカラスが立ちはだかった。世界ランキング8位の彼は4度のグランドスラムチャンピオンに対して激しい戦いを繰り広げ、最終的には6-4, 3-6, 6-2で敗れた。
敗北にもかかわらず、デ・ミノールはアルカラスが他の大物ライバル—ヤニック・シナーよりも自分にとって有利なマッチアップだと信じている。そして、イタリア人相手に勝利がない記録を考えると、その理由は明らかだ。
デ・ミノール：「アルカラスを抑えられるが、シナーはまだ無理。」
決勝戦後に話したデ・ミノールは、アルカラスが厳しい挑戦をもたらすが、彼のスピードと攻撃的なカウンターパンチで打破できると感じていると認めた。
「カルロスと対戦すると、いつも非常に厳しい戦いになります。試合が自分の思い通りになるかどうかだけです。」と彼は言った。
しかし、シナーについて尋ねられると—彼は10戦全勝で、その10回の対戦で1セットしか落としていない—デ・ミノールはまったく異なる反応を示した。
「カルロスと対戦する方が確実に自分にとって良いマッチアップです。」と彼は続けた。「彼にプレッシャーをかけることができると感じています。彼を抑え、痛めつけ、彼の生活を不快にすることができると思います。しかし、ヤニックに対してはまだそれを実現できていません。」
それは厳しいが正直な評価です—アルカラスのダイナミックなショットメイキングはスピードとプレッシャーで対抗できますが、シナーの relentless ベースラインパワーと精度は、デミナウールに答えを与えないままでいます。
シナーの支配: オーストラリア人にとっての悪夢のマッチアップ
デミナウールのシナーに対する苦闘は全豪オープンで新たなレベルに達しました。そこで世界一のシナーは、準々決勝でストレートセット (6-3, 6-2, 6-1)で彼を粉砕しました。
それは単なる別の敗北ではありませんでした—それはシナーからの声明でした。彼は今やデミナウールを十回無敗で打ち負かしています。オーストラリア人はアルカラスに挑戦し、彼との三度の対戦で二度、三セットに持ち込んでいます。しかし、シナーに対しては？それは一方的な支配でした。
テニスマッチアップの厳しい現実
テニスは単なるランキングの問題ではありません—それはスタイルがどのように衝突するかの問題です。素早い動きと防御スキルを生かすデミナウールは、アルカラスのリズムを乱す方法を見つけます。しかし、シナーに対しては、彼の武器は何度も無効化されています。
彼自身が最もよく言いました:
「テニス界の多くの人々はこれを知っています。テニスの面白いところは、ある選手がランクが高いからといって、必ずしも勝つわけではないということです。」
デ・ミナールの次は？
ロッテルダムでの挫折にもかかわらず、デ・ミナールはATPのエリート層に属することを証明し続けています。彼はアルカラスを限界まで追い込み、着実に成長を示しています。
しかし、もし彼が本当にスポーツの絶対的な頂点に達したいのであれば、残された課題があります：ヤニック・シナーのパズルを解くことです。
それまでの間、彼はアルカラスに対してより良いチャンスを持つかもしれませんが、最も大きなタイトルを勝ち取るためには、最終的にはシナーをも突破しなければなりません。
