オーストラリアンオープンの決勝でマディソン・キーズに敗れた後、女子テニスの現世界ランキング1位であるアリナ・サバレンカは、自身のフォームと自信を取り戻すために努力を続けています。しかし、中東スイングでの一連の敗北、両トーナメントの準々決勝での不振が彼女を再考させることになりました。それでも、インディアンウェルズでの活躍を目指すサバレンカは、アメリカのテニスレジェンド、アンドレ・アガシの指導を受けており、一人ではありません。
BNPパリバオープンでのカリフォルニアの砂漠でのサバレンカのパフォーマンスは、彼女の復活の兆しを示しており、連続してストレートセットで勝利を収め、16強進出を果たしました。次のマスターズ1000イベントに向けて深く潜る前に、26歳のベラルーシ人は、ラスベガスのMGMリワードスラムでのエキシビションマッチ中のアガシとの交流について語りました。
テニスチャンネルとの試合後のインタビューで、サバレンカは8度のグランドスラムチャンピオンから受けたアドバイスを明かしました。彼女は笑いながら、「エキシビションの後に素晴らしい話をしましたし、彼が賢いのは明らかです。テニスに関する彼のアドバイスはすでに結果を出しているので、アンドレに感謝します」と述べました。
サバレンカは、アガシのスキルとタイミングを称賛しましたが、アメリカのアイコンは控えめに、あまりテニスを練習したりプレーしたりしていないと主張しました。サバレンカは、彼のサーブが自分のものよりも優れていると驚き、彼の持続的な才能とゲームへの直感を証明しました。彼らは今年の初めにラスベガスで大坂なおみとマーディ・フィッシュとのフレンドリーマッチでチームを組み、10-8で勝利を収めた際に、その化学反応は明らかでした。
サバレンカのインディアンウェルズタイトル獲得への挑戦については、彼女は運転席に戻っているようです。カタールオープンとドバイテニス選手権での早期敗退の後、彼女はゲームのコントロールを取り戻し、過去の失望を振り切っているようです。
オーストラリアオープンの心の痛みを乗り越え、サバレンカは自身の感情を振り返った。「あの敗北から回復するのは非常に難しかったし、その試合について考え込んでしまっていました。でも、私は一歩引いてやり直す必要がありました。今は気分が良くなり、その決勝戦を貴重な教訓として捉えています」と彼女は語った。
2018年、サバレンカはインディアンウェルズで初めてのマスターズ1000タイトルを獲得し、1989年の大会開始以来、開幕ラウンドで無敗を維持しています。今年、彼女は準々決勝進出を目指してソナル・カータルと対戦する予定です。3月12日にコートに足を踏み入れるとき、彼女は自分自身の願望だけでなく、アンドレ・アガシから授かった知恵も抱えている。
