アメリカの若手テニススター、ベン・シェルトンはオーストラリアオープンの試合後の記者会見で、コート上のインタビューのトーンや内容を批判し、遠慮しない姿勢を見せました。ロレンツォ・ソネゴとの準々決勝での勝利後、シェルトンは自分や他の選手に対して不敬なコメントがあったと感じ、フラストレーションを表明しました。
シェルトンが発言： “テニスはこう成長すべきではない”
22歳の世界ランキング20位のシェルトンは、インタビュアーが越えてはいけない一線を越えたと感じた具体的な事例に注目し、ガエル・モンフィスの年齢に関するコメントや、準決勝で観客の支持を得られないという暗示を強調しました。
「ノバク（ジョコビッチ）を嘲笑した人は、単なる一回の出来事ではないと思います。私だけでなく、さまざまな人に対してそういうことを見てきました」とシェルトンは述べました。
シェルトンは、ジョコビッチに関する日曜日の出来事を指しており、ホストのトニー・ジョーンズからのコメントが彼と彼のファンに対して不敬であると見なされたため、ジョコビッチがチャンネル9のインタビューをボイコットしたことを述べました。ジョコビッチは謝罪を受けましたが、シェルトンはそのような行動がより広い問題の一部であると考えています。
シェルトンが指摘した具体的な事例
シェルトンは、以前のインタビューでモンフィス（38歳）が「あなたの父親になれる年齢だ」と言われたことを挙げました。さらに、ソネゴに勝利した後のコート上でのコメントを振り返りました：
「今日コートで、[インタビュアーが]言った、‘ねえベン、次の試合で誰と対戦しても、誰も君の応援をしないってどう感じる？’」
シェルトンは後者の発言の真実を認めながらも、そのような発言は不適切であると強調した。
「それは真実かもしれないが、私が知らない誰かに言われるべきことではない」と彼は言った。
シェルトンがより広い問題を浮き彫りにする
シェルトンは、他の選手、特にラーナー・ティエンへの同様の扱いを指摘し、インタビュアーは自分の言葉にもっと気を配る必要があると述べた。
「ラーナー・ティエンが[ダニール]メドベージェフに勝ったとき、試合後のインタビューは恥ずかしくて不敬だと思った」とシェルトンは付け加えた。
放送局に対する改善の呼びかけ
シェルトンは、テニスの放送局やインタビュアーに対し、スポーツの促進においてより建設的な役割を果たすよう求めた。
「私たちはテニスが成長する手助けをするために一緒に働くべきです」とシェルトンは述べ、選手がどのように扱われるかにおける尊敬とプロフェッショナリズムの重要性を強調しました。
今後の展望
論争にもかかわらず、シェルトンは次の試合、アレックス・デ・ミノーをストレートセットで破ったヤニック・シナーとの大注目の準決勝に集中しています。アメリカ人である彼は、初めてのオーストラリアオープン準決勝での印象的なパフォーマンスからの勢いを活かしつつ、スポーツに影響を与える問題について引き続き声を上げることを望んでいます。
テニスの転機となるか？
シェルトンの発言とジョコビッチの最近のボイコットは、テニスの公式や放送局が試合後のインタビュー文化に対処する必要性が高まっていることを強調しています。テニスが新しい世代のファンを引き付けようとする中で、選手への尊敬と扱いは間違いなく注目され続けるでしょう。
