テニスの世界では、スポーツだけでなく、スペクタクル、ドラマ、そして勝利のユニークな表現も重要です。最近、アメリカのテニススター、ベン・シェルトンが、2023年のUSオープンでインターネットのセンセーションとなった彼の有名な試合後の「電話のお祝い」を控えることを決めたことで、論争が巻き起こりました。この決定は、シェルトンが最近打ち負かしたアメリカの選手ブランドン・ナカシマに対する敬意の表れと見なされました。
シェルトンのシグネチャーセレブレーションは、勝利を収めるたびに電話を切る真似をする演技的なものです。しかし、このジェスチャーは、テニスの巨星ノバク・ジョコビッチがシェルトンを準決勝で打ち負かした後にそれを真似たことで論争を招きました。24回のメジャー優勝を誇るジョコビッチは、自身の行動がシェルトンの振る舞いに対する反応であると主張し、シェルトンの父でありコーチでもあるブライアン・シェルトンから反発を受けました。
現在世界ランキング12位のベン・シェルトンは、ナカシマに勝利した後、控えめなバージョンの電話のお祝いを復活させました。この試合では、32位シードのナカシマに対して7-5、6-1で勝利し、インディアンウェルズでの初めての準々決勝進出を果たしました。ナカシマに対するシェルトンの圧倒的なパフォーマンスは、彼らの対戦成績に明らかで、シェルトンが4-0でリードし、セットを落としたことがないのです。
試合後、シェルトンは観客と交流し、自身の勝利と拍手を楽しみました。しかし、彼のセレブレーションはいつもの派手さに比べて控えめでした。彼は耳に指を当て、電話のジェスチャーを真似ましたが、電話を切るふりをするという完全なスペクタクルは控え、ナカシマへの敬意から意識的にその決定を下したと、解説者のケビン・スキナーは指摘しました。
期待が高まる中、シェルトンはベスト8に進出し、テイラー・フリッツまたはジャック・ドレイパーのいずれかと対戦することになりました。試合を振り返り、シェルトンは特に素晴らしい第2セットのパフォーマンスに満足感を表明しました。彼はサーブ、リターン、コートでの動きに対する満足を強調し、今後の強力な競技形態を示唆しました。
シェルトンの電話の祝福は、「ダイヤルイン」していることの象徴であり、フロリダ・ゲーターの仲間であるグラント・ホロウェイから始まりました。しかし、このジェスチャーは、ジョコビッチがそれを模倣したときに予期せぬ展開を迎え、最初はその祝福をオリジナルだと称賛しました。数ヶ月後、現在世界ランク7位のジョコビッチは、自身の模倣が挑発に対する反応であったと主張し、物語は変わりました。元テニスプロであるブライアン・シェルトンは息子を擁護し、ジョコビッチを嘲笑だと非難しました。
コート外でドラマが展開する中、テニス界は息を呑んで見守っています。シェルトンは完全な電話の祝福を取り戻すのでしょうか？彼はコートでのパフォーマンスで批判者を黙らせることができるのでしょうか？この魅力的な物語が続く中、ただ待って見守るしかありません。
