スペインのテニスの天才、カルロス・アルカラスは、2025年シーズンの波乱のスタートを切りました。21歳のムルシア出身の彼は、すでにロッテルダムATP 500でタイトルを獲得し、オーストラリアオープンとドーハATP 500で準々決勝に進出し、インディアンウェルズマスターズ1000では準決勝に進出しました。
しかし、カリフォルニアでの3連勝を逃し、ジャック・ドレイパーに敗れました。ドレイパーはトーナメントを通じて素晴らしいパフォーマンスを発揮し、キャリア初のマスターズ1000勝を収めました。アルカラスが勝利していれば、4度のグランドスラムチャンピオンはATPランキングでアレクサンダー・ズベレフとのポイント差をわずか400ポイントに縮めることができたでしょう。
それでも、アルカラス（愛称カリトス）は、マイアミオープン後に世界ランキング2位の座を取り戻すチャンスがあります。このトーナメントは、3月19日から30日までハードロックスタジアムで行われ、アルカラスが2022年のチャンピオンシップタイトルを再獲得する可能性のある舞台となります。この偉業を達成するには、彼はトーナメントで優勝する必要があるだけでなく、ズベレフ（愛称サシャ）が準々決勝前に敗退する必要があります。
サシャの現在の調子を考えると、このシナリオは非現実的ではないようです。ドイツのセンセーションは、オーストラリアオープン決勝でジャニック・シナーに圧倒的な敗北を喫して以来、苦しんでいます。彼の調子の低下は、シーズン初のマスターズ1000の2回戦でタロン・グリークスプールに敗れたことで明らかになりました。
一方、アルカラスはカリフォルニアでの準決勝敗退後、高い士気を保っているようです。彼はフロリダでの2度目のタイトル獲得に集中しており、マイアミで輝く準備が整っていることを示しています。
スペインのニュースメディア『MARCA』によれば、元世界ランキング1位のアルカラスは月曜日の夜にマイアミに到着し、3月18日火曜日からハードロックスタジアムでトレーニングを開始する予定です。
インディアンウェルズでのドレイパーとの試合を振り返り、アルカラスはバランスを崩していたことを認めた。「最後の練習セッションでは調子が良くなく、コートでもベストな感覚を見つけられませんでした。終日緊張していて、それが私に影響を与えました。ここで前回セミファイナルで敗退した後、マイアミでタイトルを獲得しました。今年も同じことができることを願っています。」
この率直な告白は、最高レベルのアスリートが直面するメンタルの課題を明らかにし、最も優れた才能でさえ神経やプレッシャーと格闘していることを思い出させます。しかし、アルカラスの過去のパフォーマンスが示すように、彼はマイアミでより強く立ち直り、カリフォルニアでの失望をフロリダでの勝利に変えることでしょう。
