カルロス・アルカラス、21歳のスペインのテニスの才能は、3連続インディアンウェルズ選手権を制覇するための旅を続けています。成功すれば、彼はロジャー・フェデラーやノバク・ジョコビッチといったテニスの伝説たちの仲間入りを果たし、カリフォルニアの太陽が照りつける砂漠で3連続タイトルを獲得した選手となります。
しかし、アルカラスはすでにテニスの歴史にその名を刻んでいます。彼は1990年にマスターズ1000シリーズが始まって以来、インディアンウェルズでの最初の20試合で18勝2敗の記録を達成した最初の選手です。この偉業は、同じ時期に17勝3敗の記録を持っていたフェデラーとラファエル・ナダルを上回るものです。
アルカラスのインディアンウェルズでの旅は、2021年10月に彼がわずか18歳のときに始まりました。初戦でアンディ・マレーに敗れたものの、最初のセットを奪った後、アルカラスはこの初期の挫折に気持ちを挫かれることはありませんでした。その後の数年間で、彼は砂漠のトーナメントで印象的な18勝2敗の成績を収めました。
2022年までに、アルカラスはすでにインディアンウェルズでの存在感を示し、準決勝に進出しました。彼は4人の対戦相手をストレートセットで下し、同じスペイン人のラファエル・ナダルとの準決勝を設定しました。3時間12分に及ぶ厳しい試合にもかかわらず、経験豊富なナダルが勝利を収め、アルカラスにとってインディアンウェルズでの最近の敗北となりました。
しかし、若きスペイン人は2023年に復活し、ジャック・ドレイパー、フェリックス・オジェ＝アリアシム、ヤニック・シナー、ダニール・メドベージェフを下して初のインディアンウェルズトロフィーを手にしました。決勝ではメドベージェフに対して6-3、6-2で勝利を収めました。
翌年、アルカラスはインディアンウェルズでの支配を続け、アレクサンダー・ズベレフ、ヤニック・シナー、そして再びダニール・メドベージェフに対してトップ6の選手との連続勝利を収め、2連覇を達成しました。
彼のメドベージェフに対する決勝での勝利は、7-6、6-1のスコアで締めくくられ、彼の砂漠のトーナメント記録を16-2にしました。今年、彼はクエンティン・ハリスとデニス・シャポバロフに対するストレートセットの勝利で、印象的な18-2に延ばしました。彼のトーナメントでの連勝記録は現在14に達しています。
これまでのところ、アルカラスはトーナメントの最初の2試合でセットを落としておらず、次の16強戦でのグリゴール・ディミトロフとの対戦において強い期待が寄せられています。世界ランキング3位の彼は、パフォーマンスが少し落ち込む前に5回目のインディアンウェルズトロフィーを獲得しており、1年ぶりのマスターズ1000タイトルを手に入れたいと考えています。
