カルロス・アルカラス、4度のグランドスラムチャンピオンであり、現在のタイトル保持者は、インディアンウェルズでの最近の試合中に奇妙なデジャヴを経験しました。昨シーズン、スペイン人の準々決勝の試合は、アレクサンダー・ズベレフとの対戦中にミツバチの群れによって中断され、約50分の遅延を引き起こしました。今シーズン、アルカラスはアメリカのサポーターたちがミツバチのコスチュームを着ているのを見つけ、過去の出来事を再現しているのを見て驚きました。
ファンたちは単にミツバチの侵入を懐かしむために来たのではなく、アルカラスを応援するためにそこにいました。彼らのユーモラスなジェスチャーは、 reigning champion にとって嬉しいサプライズとなり、彼は動じることなく試合を続けました。彼はデニス・シャポバロフを圧倒し、16強に進出しました。
試合後の記者会見で、アルカラスは異例のファンのサポートについて振り返り、その出来事を面白いと感じていました。「面白い瞬間でした。そこで一瞬、考えました」と彼はコメントしました。観客の中の「ミツバチ」は彼のパフォーマンスに火をつけたようです。彼は詳しく説明します。「つまり、それは私にとって大いに助けになりました。なぜなら、最初のセットの間ずっと彼らを見て笑っていました（微笑んで）。そして、私はいつも言いますが、コート上で楽しんでいるときは良いテニスを見せるのです。」
2024年のインディアンウェルズでの悪名高いミツバチの群れの際、ランス・デイビス、パームデザートのキラービーライブ除去の養蜂家であり社長がアルカラスを助けました。デイビスは、保護具なしでスパイダーキャムからミツバチを真剣に掃除機で吸い取り、試合が再開できるようにしました。
興味深いことに、デイビスは先週のアルカラスのクエンティン・ハリスとの初戦にも立ち会っていました。チャンピオンはコイントスでデイビスを見かけて面白いと感じました。「最初の試合で彼がコイントスをするとは思っていませんでした。昨年の準々決勝でミツバチと一緒だった彼を覚えていますので、面白いことになりました」とアルカラスは振り返りました。
アルカラスは、プレーや観客との交流を通じてコートに楽しさをもたらす才能があります。彼の感染力のある笑顔とカリスマ性は、多くの人々を魅了し、テニス界の著名な人物たちも含まれています。ドイツのATPレジェンド、ボリス・ベッカーは、かつてノバク・ジョコビッチを指導したことがあり、最近アルカラスのカリスマ的な人格を称賛しました。彼は「カルロスの笑顔は感染力がある…このゲームの歴史の中で、そんなカリスマを持った選手は多くは覚えていない！」と書きました。
アルカラスは、以前のインディアンウェルズでの成功を再現することを目指しています。今シーズン、タイトルを獲得することができれば、BNPパリバオープンのタイトルを3年連続で獲得したノバク・ジョコビッチとロジャー・フェデラーの特別なクラブに加わることになります。
これについて尋ねられたアルカラスは、「私はそのプレッシャーを受け止めるためにここにいます。楽しむことだけを試みます。なぜなら、このトーナメントに来るたびに、練習やプレーをとても楽しんでいるからです。ここでのすべてが私にとってはとても簡単です。だから、私が考えているのはこのトーナメントを楽しむことだけです。私はここに戻るために一年中待っていました。」と応じました。
アルカラスは、3連続インディアンウェルズのトロフィーを持ち上げ、フェデラーやジョコビッチの仲間入りを果たすことができるのでしょうか？それは時間が教えてくれるでしょう。しかし、確かなことは、彼の楽しい存在感と観客との遊び心あふれる交流が、すでに彼を観客のお気に入りにしているということです。
