カルロス・アルカラス、世界ランキング3位のテニス選手は、インディアンウェルズの歴史において自らの地位を確立しました。木曜日の準々決勝での勝利は、伝説的なラファエル・ナダルが保持する記録にわずか一歩届かないものでした。
アルカラスは、厳しい環境条件と大会25シードの強豪フランシスコ・セリンドロに打ち勝つ中で、卓越したレジリエンスとスキルを示しました。試合はアルカラスが6-3、7-6(4)で勝利し、これまでのキャンペーンの中で最も厳しいものだったと言えるでしょう。特に、彼は初戦の3試合を簡単に勝ち進んでいたことを考えると、なおさらです。
試合を振り返り、21歳のアルカラスはその日の困難を認めました。風が強く寒い条件が挑戦をもたらしたと述べました。しかし、彼は自分を保ち、「テニスは毎日素晴らしい日を過ごすことではありません。だから、その日自分のベストを尽くさなければなりません。今日はただ生き延びたと思います」と語りました。
この勝利は、アルカラスにとってインディアンウェルズでの16連勝を記録し、マスターズ1000イベントでの2度目の防衛王者としての地位を確固たるものにしました。インディアンウェルズでの短いキャリアの中で、アルカラスは22試合中20試合に勝利しており、これは大会の歴史の中で他の選手が達成したことのない偉業です。彼の唯一の敗北は、2021年にアンディ・マレー、2022年にラファエル・ナダルの手によるものでした。
興味深いことに、アルカラスよりも早くマスターズ1000イベントで20試合に勝利した唯一の選手は、実際にはラファエル・ナダルです。22回のグランドスラムチャンピオンは、モンテカルロとローマでわずか21試合でこれを達成しました。
アルカラスはナダルの記録には届かなかったものの、彼の視線は現在、別の重要な達成に向けられています。もし彼がさらに2勝を挙げれば、ノバク・ジョコビッチとロジャー・フェデラーの仲間入りを果たし、インディアンウェルズで3連続タイトルを獲得した唯一の選手となります。ジョコビッチは2014年から2016年にかけて、フェデラーは2005年から2006年にかけてこれを成し遂げました。
現在のトーナメントのレイアウトを考えると、4度のグランドスラムチャンピオンであるアルカラスは、この偉業を達成する確かなチャンスを持っています。彼は準決勝に進出した唯一のトップ4シードであり、アレクサンダー・ズベレフ、テイラー・フリッツ、カスパー・ルードなどの他の高ランク選手はすでに敗退しています。
インディアンウェルズの歴史にジョコビッチやフェデラーと共に名を刻むために、アルカラスはまず準決勝で13シードのジャック・ドレイパーを打ち破る必要があります。成功すれば、彼は12シードのホルガー・ルーネまたは5シードのダニール・メドベージェフと対戦します。メドベージェフは彼が過去2年間連続して決勝で敗った相手です。
