ココ・ガウフはオーストラリアオープンで注目を集めていますが、彼女の旅は挑戦なしではありませんでした。16回戦でベリンダ・ベンチッチに対して激闘の末に勝利した後、世界ランキング3位のガウフは、今度はおなじみのライバル、パウラ・バドサに目を向けています。これは高い賭けがかかる準々決勝の対決になることが予想されます。
ガウフ、強敵ベンチッチを凌ぐ
産休からツアーに復帰したばかりのベリンダ・ベンチッチと対戦したガウフは、限界まで押し上げられました。現在のランキングは294位ですが、スイスのスター選手は彼女の特徴的な攻撃的スタイルをコートに持ち込み、2023年のUSオープンチャンピオンであるガウフのレジリエンスを試しました。
ガウフは最初のセットを5-7で落としましたが、次の2セットを圧倒的に支配し、6-2、6-1で勝利しました。「ベリンダは明らかに素晴らしい選手です、どんな状態でも」とガウフは試合後に言いました。「私は第二セットと第三セットではもっと攻撃的になろうとしていました。彼女がとても大きくプレーしていたので、私もより大きくプレーしようとしました。」
この試合は、ベンチッチの産後復帰の成功の可能性を浮き彫りにし、同時にガウフの容赦ない競技者としての地位を再確認させました。
バドサを狙う：巨人の対決
ガウフにとって、今後の道はさらに厳しくなります。次の対戦相手であるパウラ・バドサは、2024年の中頃からWTAツアーで最も安定したパフォーマーの一人です。現在ランキング12位のスペイン人選手は、ガウフとの対戦成績が3勝3敗で、彼女たちの準々決勝は非常に魅力的な対決となるでしょう。
「ポーラと対戦するたびに、厳しい試合になる」とガウフは認めた。「彼女は素晴らしいテニスをしている。前回対戦したときは3セットになった。今回もまた厳しい試合になると思っている。」
両選手は絶好調だ。バドーサは成功の波に乗っており、ガウフは最近11連勝を達成しており、そのストリークはリヤドでのWTAファイナルでの勝利にまで遡る。
賭けはこれ以上ないほど高い
2年連続の全豪オープン準決勝進出がかかっている中、ガウフの集中力は揺るぎない。わずか20歳で、アメリカ人選手はすでにその実力を証明しており、生の才能と戦略的な成熟をコートで融合させている。しかし、高圧的な状況で力を発揮するバドーサのような相手に対しては、ガウフは最高のパフォーマンスを発揮する必要がある。
ガウフの攻撃的なプレースタイルと最近の勢いは、バドーサの安定性と根性を克服するのに十分だろうか？一つ確かなことは、テニスファンにとってスリリングな対戦が待っているということだ。
