ロッテルダムで開催されたABN AMROオープンでは、水曜日に衝撃の番狂わせと物議を醸す瞬間が目撃されました。世界ランキング92位のマッティア・ベッルッチが、 defending champion ダニール・メドベージェフを驚かせました。これは激しい第二ラウンドの戦いでした。しかし、注目を集めたのは番狂わせだけではなく、ベッルッチはメドベージェフに向かって攻撃的なショットを2度も放ち、コート上の緊張を引き起こしました。
アンダードッグのベッルッチが戦いを持ち込む—文字通り
世界92位のベッルッチが、元世界1位で現在7位のメドベージェフを苦しめるとはほとんど誰も予想していませんでした。特にハードコート—彼の最も得意なサーフェスでのことです。しかし、予選を勝ち抜いて本戦に進出したイタリア人は、ゲームの中で最も手強いベースライナーの一人に対して恐れを見せませんでした。
メドベージェフは、スタン・ワウリンカに対する厳しい三セットの逆転勝利からの出場で、再び戦いに挑む準備が整っているように見えました。一方、ベッルッチはオランダのワイルドカードミース・ロットゲリングをストレートセットで圧倒していました。
試合の最初のセットから、イタリア人は優しくプレーするつもりはないことを明確にしました。彼は最初のセットを6-3で取った後、第二セットでもプレッシャーをかけ続けましたが、試合を物議を醸すものにしたのはネット際での激しい瞬間でした。
メドベージェフがネットで2度も狙われる
重要な第2セットの4-5、30-30のポイントで、メドベージェフは必死にサーブを破ろうとし、生き残ろうとしていました。両選手は緊迫したラリーの中でネットに急いで向かい、ベロッチがメドベージェフの腹に向けて brutal なショットを放ったとき、オープンコートでのフィニッシュを選ぶのではなく、そうしました。
ロシア人はボールを返すことに成功しましたが、明らかに激怒していました。ベロッチをにらみつけ、彼は謝罪の手を挙げましたが、攻撃的なプレーにはためらいを見せませんでした。試合中にベロッチが意図的にメドベージェフを狙ったのはこれが初めてではなく、さらなる論争を引き起こしました。
メドベージェフは戦ったが、タイブレークで敗れる
激しいラリーにもかかわらず、メドベージェフは第2セットのタイブレークを強制し、7-6(6)で勝利しました。これにより、タイトル防衛の希望をつなぎました。しかしベロッチは動じませんでした。決定的なセットでは、イタリア人が主導権を取り戻し、メドベージェフのフラストレーションを利用して、試合を6-3、6-7(6)、6-3で締めくくりました。
メドベージェフにとって、冷静でありながら情熱的な性格で知られる選手にとって、この敗北は苦い薬を飲まされるようなものでした—ランキング差だけでなく、ベロッチの大胆で手加減なしのアプローチがあったからです。
ベロッチの戦略は正当化されるものだったのか？
対戦中にボールで相手を打つことはルールに反していないものの、特に繰り返し行われる場合には、攻撃的で物議を醸す戦術として広く見られています。一部のファンやアナリストは、Bellucciの恐れを知らない態度を称賛し、ルール内のショットはすべて正当な手段であると主張しました。他の人々は、ネットでのヒットを避ける余地のなかったMedvedevにとっては不必要な挑発であると見なしました。
議論に関係なく、Bellucciの声明による勝利はロッテルダムオープンに衝撃を与え、Medvedevは支配が期待されていたトーナメントからの非典型的な早期敗退の後に立て直さなければなりません。
次は何が起こるか？
Bellucciにとって、この勝利はキャリアの転機となる可能性があり、ゲームのエリートと競うためのマインドセットを持っていることを証明しています。彼は新たな自信を持ってトーナメントに深く進んでいきます。
Medvedevに関しては、この苛立たしい敗北を振り払い、今後の大きな挑戦に向けて再集中しなければなりません。グランドスラムやマスターズイベントが迫る中、ロシア人はハードコートでの復讐を目指すでしょうが、次回Bellucciと対戦する際には少しの余分な火が入っているかもしれません。
一つ確かなことは、この試合はすぐには忘れられないでしょう。
