驚くべきスキルと粘り強さの披露の中、元チャンピオンのダニール・メドベージェフがドバイのATP 500イベントの準々決勝にスムーズに進出しました。ロシアのテニスの達人は、フランスの天才ジョバンニ・ムペッチ・ペリカールと魅力的な2回戦で対戦し、82分という短時間で6-4、6-4のスコアで勝利を収めました。
メドベージェフは、世界ランキングトップ10に入る選手として、ストロークプレーのマスタークラスを披露し、12本のウィナーを決める一方で、わずか5回のアンフォーストエラーに抑えました。フランスの対戦相手は攻撃的ではありましたが、その積極的なプレーには高い代償が伴いました。ペリカールは22本のウィナーを放ったものの、44回のアンフォーストエラーを犯し、そのミスが大きな代償となりました。
ペリカールはサービスウィナーでメドベージェフを3本上回ることができましたが、ロシア選手はベースラインから圧倒的な支配力を発揮し、38-11という大差を築きました。ペリカールの29回のネットアプローチから19ポイントを獲得されても、メドベージェフは冷静さを保ち、コースを維持しました。
ロシア選手はわずか50%のサーブ成功率でしたが、それでもペリカールよりも16ポイント多く獲得しました。メドベージェフの完璧なファーストサーブは強力な防御となり、ペリカールにブレークチャンスを与えませんでした。フランス選手の6回のダブルフォルトと、自身のゲームで39%のポイントを失ったことは、メドベージェフに有利に働きました。
10回のブレークチャンスに直面しながらも、ペリカールは8回をしのぎましたが、出口の扉を閉じることはできませんでした。試合の初めに、彼はサービスウィナーで2回のブレークポイントをしのぎ、早期の失敗をかろうじて回避しました。
一方、メドベージェフは試合開始からしっかりとしたコントロールを保ち、最初のゲームでサービスをキープし、その優位性を維持しました。ペリカールが4-3のリードを奪ったときでさえ、ロシア選手は動じることはありませんでした。
緊張の瞬間が4-4で展開され、ペリカールは返球されないサーブでブレークポイントを防いだが、リスキーなセカンドサーブで2つのゲームポイントを無駄にした。メドベージェフは鋼の神経を見せつけ、この隙を突いてもう一つのブレークポイントを生み出した。
試合はさらにヒートアップし、ペリカールがフォアハンドを長く打ち、サービスを失って5-4と後れを取った。メドベージェフはこのチャンスをつかみ、10ゲーム目でオープナーのサーブをし、わずか40分足らずで6-4のリードを確保した。
第2セットでは、メドベージェフが容赦ないフォームを続け、5つのサービスゲームでわずか2ポイントしか失わなかった。それに対して、ペリカールはゲームをタイブレークに持ち込むことができず、苦しんでいた。
ペリカールが3-2で珍しいバックハンドウィナーを決めたとき、一瞬の希望が見えたが、メドベージェフはすぐにコントロールを取り戻した。彼は2つのブレークチャンスをつかみ、相手を抑えつけ、試合にしっかりとした grip を維持した。
クライマックスは、ペリカールがフォアハンドを長く打ち、ブレークポイントに直面したときに訪れ、メドベージェフはこれを利用した。ロシア人はその後、勝利のためにサーブをし、ペリカールの不正確なバックハンドのおかげで5-4のリードで勝利を決めた。クラシックなメドベージェフスタイルで、彼はゴールを楽々と通過し、タイトルにしっかりと目を向けた。この決定的な勝利は、メドベージェフが世界のテニス舞台で無視できない存在である理由を強調している。
